BRATISLAVA (TASR) - Štvordňový maratón na antuke v Buenos Aires dokázal, že slovenskí tenisti do elitnej svetovej skupiny Davisovho pohára patria právom. Tesné víťazstvo 3:2 nad domácou Argentínou sa nerodilo ľahko, ale cez objektívne prekážky (Kučerov bleskový prechod z rýchlych povrchov na antuku i jeho problémy s kolenom, časté prerušovanie i prekladanie zápasov, nepriaznivý vývoj stretnutia po štvorhre, búrlivé publikum) tím nehrajúceho kapitána Miloslava Mečířa dokázal preskočiť. Na horúcej argentínskej pôde sa nevyhráva ľahko, o čom sa mohli presvedčiť pred časom napríklad aj Čiľania na čele s Marcelom Riosom, navyše domáci mali podľa kapitána Daniela Garciu dostatok času na kvalitnú prípravu. Na Slovákov ani to nestačilo. Najmä zásluhou skvelej psychiky Kučeru a Hrbatého v záverečných dvojhrách, v ktorých domáce publikum hnalo svojich dopredu (rozhodujúci piaty duel sledovalo 3500 divákov). Absolutórium si zaslúži Hrbatý, ktorý vyhral obe svoje dvojhry, kým Kučera sa dostával do tempa pomalšie a jeho výkon po zbabranom piatku a zlepšenom vystúpení po štvorhre gradoval najmä v dôležitom predposlednom zápase proti Squillarimu.
Chlapci zabojovali a otočili vývoj stretnutia, hoci Argentínčania sa už po štvorhre videli vo svetovej skupine, povedal po skončení dramatického boja M. Mečíř. Na margo Kučerových výkonnostných výkyvov slovenský nehrajúci kapitán poznanemal: Určite nie je ľahké po turnajoch na rýchlom povrchu preorientovať sa okamžite na antuku. Karol má program veľmi nabitý, časté prerušovania mu psychicky neprospievali ani z toho dôvodu, že už v stredu ho čaká v Mníchove Grand Slam Cup, kde sa chce ukázať v dobrom svetle.
Po tohtoročnej premiére vo svetovej skupine bude teda Slovensko figurovať medzi najlepšími šestnástimi tímami aj na budúci rok. Už 8. októbra po žrebovaní v Londýne sa dozvie meno svojho súpera v prvom kole svetovej skupiny Davisovho pohára 1999 a ľahkého súpera v elitnej spoločnosti niet. Okrem Slovenska budú v osudí USA, Taliansko, Švédsko, Španielsko, Nemecko, Švajčiarsko, Zimbabwe, Belgicko, Austrália, Rumunsko, Česko, Francúzsko, Veľká Británia, Holandsko a Rusko. Ak bude žreb milosrdnejší ako vlani (Slovákom určil vtedy za súperov Švédov), nemusí už slovenský tenis po prípadnom úspechu v prvom kole podobný argentínsky nervák zažiť.
