"Aj napriek štvrťfinálovej prehre so Samprasom si myslím, že Kájo hral v Amerike na tvrdých povrchoch najlepší tenis svojej kariéry," uviedol Miloslav Mečíř, tréner nášho tenistu č. 1 Karola Kučeru. Na prvom grandslamovom turnaji roka v Melbourne sa Kučera prebojoval medzi štyroch najlepších, v New Yorku 24-ročný Bratislavčan skončil v osmičke. V Austrálii Kučera vyradil vo štvrťfinále svetovú jednotku Samprasa, na US Open mu Američan prehru vrátil.
"Vzájomný súboj v Austrálii sa vydaril Kučerovi, v New Yorku naopak Samprasovi," skonštatoval Mečíř a dodal: "Domáci tenista dobre vykrýval dvorec, hral veľmi agresívne - vychádzalo mu podanie a často chodil na sieť. Servoval k čiaram alebo Kájovi na telo, jeho úderom nechýbala razancia ani presnosť. Sampras drobil hru, nedovolil súperovi, aby sa dostal do tempa." Podľa nášho trénera sa v stredu večer hralo na hlavnom štadióne Arthura Asha za výrazného ochladenia, pofukoval studený vietor. Na začiatku I. setu Sampras prerazil Kučerovo podanie, rýchlo viedol 3:0. Set vyhral 6:3. "Nádejne vyzeral začiatok druhého setu, keď Kučera brejkol Američana, vyhrával 3:0. Náznak obratu však Sampras pohotovo zažehnal, vyrovnal na 3:3 a nakoniec získal aj set," poznamenal Mečíř. V treťom sete americký tenista už nepustil šancu, zvíťazil 6:4. Dvadsaťsedemročný Sampras si tak stále udržiava šancu na prvenstvo, čím by s 12 grandslamovými titulmi vyrovnal historický rekord Austrálčana Roya Emersona. "Pete hrá vo výbornej forme, jednako aj jeho semifinálový súper Rafter z Austrálie by chcel obhájiť vlaňajšie prvenstvo. Netrúfam si zatipovať, kto z nich vyhrá," povedal Miloš. Dnes sa vráti na Slovensko, kým jeho zverenec zostáva v zámorí a po náročnom programe si naplánoval oddych na Floride.
O dva týždne čaká Slovensko v Davisovom pohári ťažký súboj v Buenos Aires s domácou Argentínou o udržanie vo svetovej skupine, Mečíř je nehrajúcim kapitánom tímu SR. "Všímal som si aj Argentínčanov. Dobrý dojem urobil na mňa mladý Puerta. Trápil na dvorci Španiela Moyu, potom však za stavu 1:2 na sety a 4:4 vo štvrtom sete musel zápas pre zranenie nohy skrečovať. Doma na antuke bude domáci tím veľmi nepríjemný," uviedol Mečíř. Týždeň po Davisovom pohári by mal mať Kučera premiéru v Grand Slam Cupe v Mníchove a pravdepodobne sa kvalifikuje aj na novembrové MS v Hannoveri. Náš najlepší tenista sa tohto roku prebil medzi úzku svetovú špičku, kde pred niekoľkými rokmi patril aj jeho tréner. ONDREJ GAJDOŠ
