BRATISLAVA (SME - PETER ŠEFRÁNEK) - "Vlaňajšie predsavzatia získať majstrovský titul a postúpiť zo základnej skupiny Európskeho pohára klubov sme síce splnili, ale tohto roku chceme znovu o niečo pokročiť," povedal na prahu nadchádzajúcej basketbalovej sezóny prezident Slovakofarmy Pezinok Štefan Chovanec. Trojnásobný slovenský šampión (1993, 1996/97, 1997/98) sa nechystá prepustiť ligové žezlo, i keď má rešpekt pred kvalitami posilneného vicemajstra Svitu i bratislavského Interu. Naopak, rád by pridal víťazstvo v Slovenskom pohári, ktoré mu vlani ušlo, a hlavne túži ešte viac sa presadiť v Saportovom pohári (nový názov EP klubov). Tréner Justín Sedlák je spokojný s prípravou i s doplnením mužstva. Z vlaňajšieho základného kádra odišiel len Babič do Maďarska, zato prišli Goran Zadravec z chorvátskeho Zagrebu Zagreb (krídlo, 29 rokov, 204 cm), Josip Lovrič zo slovinského Helios Domzale (pivot, 30, 213), Darius Sirtautas z litovského Žalgirisu Kaunas (rozohrávač-krídlo, 28, 190) a na skúšku je v týchto dňoch v Pezinku 217 cm vysoký Američan Joseph Garth, ktorý hral naposledy grécku ligu. Mal by byť náhradou za Američana Thysona, ktorému po nedávnej tragédii lietadla švajčiarskej spoločnosti manželka jednoducho nedovolila letieť. Druhý z trénerskej dvojice František Ron si pochvaľuje zdravú konkurenciu v družstve. "Mala by minimalizovať kolísavosť výkonov a okrem toho nám dáva väčšiu možnosť striedania. Individuálnymi pohovormi pripravujeme hráčov na ich rolu v tíme. Presviedčame tých, čo boli zvyknutí hrávať takmer celé zápasy, že si budú musieť zvyknúť v kratšom časovom úseku odviesť na ihrisku maximálne intenzívnu prácu. Je možné, že to niektorí psychicky nezvládnu, a ak prestanú na sebe ,makať‘, budú musieť uvoľniť miesto v kádri. Veď niektorí hráči budú vzácni pre nás trénerov i tím, aj keď budú na ihrisku povedzme len šesť minút. Zatiaľ to nikoho nezlomilo, tréningová morálka je u väčšiny dobrá." Kapitán Peter Mičuda sa pridal: "Zranenia niektorých spoluhráčov v závere vlaňajšej sezóny ukázali, že náš káder bol priúzky. Funkcionári sa správne rozhodli rozšíriť ho a my hráči to rešpektujeme. V prípravných zápasoch sa každý snažil šancu, ktorú dostal, naplno využiť." Obidvaja tréneri sa zhodli, že jediným negatívom letnej prípravy bol nedostatok stretnutí s ozaj špičkovými mužstvami. "Pracovali sme na určitých zmenách obranných i útočných systémov, ktorými sa chceme priblížiť momentálnemu trendu basketbalu v Európe. Niektoré zápasy nás v tomto smere preverili, viaceré menej," povedal F. Ron. "Chýbali dve-tri konfrontácie s top tímami ozaj európskej úrovne. Dostať sa medzi nich však nie je jednoduché, väčšinou hrávajú medzi sebou. Aj preto sa musíme viac zviditeľniť v Saportovom pohári." Na dokreslenie: Pezinok z 19 stretnutí, väčšinou s českými, moravskými a maďarskými celkami, ani raz neprehral. Zahral si v nich aj dlhodobo zranený najlepší slovenský basketbalista 1997 Marek Andruška, ktorý už naplno trénuje. Tréneri Ron - Sedlák majú na sobotňajšiu premiéru ligového ročníka 1998/99 so Štartom Bratislava na domácej palubovke k dispozícii tento káder: pivoti Andruška, Lovrič, Mičuda, Berdzenišvili, Orešanský, Garth (ak presvedčí), krídla Lukjanec, Kuznecov, Zadravec, Černický, rozohrávači Ristanovič, Michálik, Weiss, Sirtautas.
Evergreenom stretnutia s vedením Slovakofarmy Pezinok bol vzťah k reprezentácii. Generálny manažér Martin Glváč sa tomuto problému nevyhol: "Základom pre uvoľňovanie do národného družstva musí byť korektný vzťah medzi Slovenskou basketbalovou asociáciou a klubmi. Najväčším problémom sú zmluvy - hráči ich dodnes nemajú s SBA podpísané. Iný príklad: finále play off sa malo pôvodne hrať na štyri víťazstvá, teda do 19. mája. Hracia komisia však zmenila rozhodnutie vyššieho orgánu a záver sezóny bude už koncom apríla. My sme však zmluvy s hráčmi podpísali do konca mája. Takže mesiac ich budeme zbytočne platiť…"
