, predsedu Komisie národnej obrany a vrchného veliteľa armády. Parlament zrušil prezidentský úrad z úcty k zakladateľovi KĽDR, ktorý zomrel v roku 1994, a prisúdil mu titul "večného prezidenta". Za jediného nástupcu "veľkého vodcu Kim Ir-sena" bol jeho syn Kim Čong-il oficiálne vyhlásený 6. augusta 1984 a všetky riadiace funkcie štátu prevzal 1. októbra 1992. S jeho vymenovaním do prezidentskej funkcie sa však čakalo z úcty k mŕtvemu vodcovi. Kim Čong-il, tento mýtmi opradený nevyspytateľný predák, ktorý si ako neobmedzený vládca Severnej Kórey vybudoval rovnaký kult osobnosti ako jeho otec, je pre svet známy ako vodca štátu, ktorý možno vlastní jadrové zbrane a ktorý stalinistický režim priviedol na prah hospodárskeho kolapsu a hladomoru. Severná Kórea je dnes so svojimi takmer 24 miliónmi obyvateľov úplne závislá od medzinárodnej pomoci a podľa niektorých pozorovateľov od roku 1996 tu zahynuli na podvýživu asi dva milióny obyvateľov. Kim kontroluje viac ako miliónovú armádu, piatu najväčšiu na svete. V Severnej Kórei je však "veľký vodca" opisovaný ako "žiariaca hviezda 21. storočia" a "reinkarnácia Kim Ir-senovho revolučného ducha".
Len 160 centimetrov vysoký Kim Čong-il sa podľa oficiálnych severokórejských prameňov narodil 16. 2. 1942 v partizánskom tábore na úpätí posvätnej hory Pektusan na kórejsko-čínskej hranici v čase, keď jeho otec bojoval proti Japoncom. Podľa západných a ruských prameňov sa ale narodil v Sovietskom zväze v roku 1941. Počas kórejskej vojny 1950-1953 žil v Číne a do školy chodil v bývalom východnom Nemecku, kde sa vraj naučil pilotovať lietadlá. V roku 1964 ukončil štúdium politických vied a ekonómie na Kim Ir-senovej univerzite v Pchjongjangu a v tom istom roku začal pracovať v orgánoch komunistickej Kórejskej strany práce (KSP).
Kim, ktorý je ženatý a údajne má tri deti, je vraj milovníkom koňaku, rýchlych áut a filmového umenia. Zbieranie a premietanie starých hollywoodskych filmov je jeho najväčšou vášňou a vraj má zbierku 30 000 filmov. Okrem toho údajne aj filmy vytvára, predovšetkým výpravné eposy z histórie s ideologickým sfarbením. Jeho záber je udivujúci: napísal knihy o revolúcii a strane, opere, filme, literatúre, armáde a jej budovaní, športe a stavebníctve.
