á (Švajč.). V predchádzajúcich turnajoch tohtoročného Grand Slamu triumfovali - Australian Open v Melbourne: Korda (ČR) a Hingisová, French Open v Paríži: Moya (Šp.) a Sanchezová-Vicariová (Šp.), Wimbledon v Londýne: Sampras (USA) a Novotná (ČR).
DOTÁCIE. Ak predvlani rozdelili na US Open 10,7 milióna dolárov a v minulom roku ich zvýšili na 11,8 milióna, tohto roku dosiahnu už rekordných 14 miliónov USD - v prepočte cca 497 miliónov korún. Pre víťazov dvojhry určili rovnakým dielom 700 000 dolárov, o päťdesiattisíc viac ako vlani. Porazený hráč v 1. kole si pripíše 12 000 dolárov. Nevídané: na kvalifikačný turnaj o postup do hlavnej súťaže vyčlenili 1 milión dolárov a porazený hráč v 1. kole dostal 3000 USD. Turnaj veteránov vo Flushing Meadow má dotáciu 400 000 USD.
FAVORITI - muži. Hlavná pozornosť sa sústredí na domáceho tenistu Peta Samprasa. Dvadsaťsedemročný Američan by po triumfe v dvojhre vyrovnal historický rekord Austrálčana Roya Emersona, ktorý v turnajoch Grand Slamu zvíťazil dvanásťkrát. Sampras získal v auguste vo Wimbledone svoje jedenáste víťazstvo, na US Open vyhral v rokoch 1993, 1995 a 1996. Pete je svetovou jednotkou i najvyššie nasadeným hráčom, v 1. kole mu prisúdil žreb Nemca Göllnera. Po nedávnom víťazstve na turnaji v New Havene sa do TOP-10 vrátil náš daviscupový reprezentant Karol Kučera, v New Yorku ho podľa aktuálneho postavenia nasadili ako hráča č. 9. V úvodnom kole nastúpi proti domácemu hráčovi Campbellovi. Druhý slovenský tenista Dominik Hrbatý narazí v 1. kole na olympijského víťaza z Barcelony Švajčiara Rosseta. V súvislosti s obhajobou titulu sa veľa hovorí o Austrálčanovi Rafterovi, zlepšuje sa aj jeho finálový súper Rusedski (V. Brit.). Na tvrdom povrchu hrá dobre aj španielsky antukár Corretja či jeho krajan Mantilla, na svoju príležitosť čaká Čech Korda, Holanďan Krajicek aj nevyspytateľný Agassi (USA). Čiľanovi Riosovi sa na tvrdých povrchoch v Amerike príliš nedarí.
Ženy: Vo svetovom rebríčku žien už druhý rok kraľuje Švajčiarka Hingisová, ale na grandslamových turnajoch tohto roku vyhrala len na začiatku roka v Austrálii. Za ňou sa poradie často mení: silné reči majú z jej mladšej generácie Ruska Kurnikovová, čierna Američanka V. Williamsová, nasadenou dvojkou je domáca tenistka Davenportová, avšak na generálke v New Havene sa prvenstvom znova prihlásila o slovo 29-ročná Nemka Grafová (päťnásobná víťazka US Open má na svojom konte 21 grandslamových titulov) i jej finálová súperka Novotná. Z trojice našich hráčok má Nagyová v 1. kole za súperku Češku Gerši, Habšudová hrá s Francúzkou Pitkowskou a Studeníková s Poľskou Grzybowskou.
PROGRAM. Kvalifikácia so 128 účastníkmi v dvojhre mužov a rovnakým počtom hráčok v singli žien sa začala už v utorok, osem najlepších postúpilo do hlavnej súťaže. Aj v „pavúku“ hlavnej súťaže je po 128 mien. Finálové zápasy naplánovali na druhý septembrový víkend. Hrá sa na tvrdom povrchu Deco Turf II s loptičkami Wilson. Centrálny dvorec Arthura Asha, najväčší tenisový stánok na svete s kapacitou 22 547 divákov, otvorili len vlani.
