Slovenská cyklistika nemá momentálne taký bohatý a kvalitný káder jazdcov ako za federálnych čias, napriek tomu na 42. ročník sa do reprezentačných dresov tlačilo až 24 cyklistov, predovšetkým z troch špičkových oddielov: Dukly Trenčín, Spartaku ZŤS Dubnica a Interu Bratislava. Trénerom tímu Slovensko I sa stal po rozhodnutí Výkonného výboru SCZ Vendelín Kvetan, kormidelník Dukly Trenčín, ktorý má vo výbere Miroslava a Viliama Liptákovcov a Šipekyho zo svojho tímu, Rišku z talianskeho de Nardi, inak tiež člena Dukly, Slobodníka z Interu Bratislava a Zadubana z Dubnice. Slovenskí cyklisti vyhrali preteky Okolo Slovenska iba šesťkrát v priebehu 41 ročníkov. V roku 1958 Walter Renner, 1964 Matej Laczo, 1974 Pavol Čambal, 1975 Josef Dvořák, 1990 Miroslav Lipták a 1996 Ján Valach. Posledný jazdí momentálne za svoj taliansky tím G. S. de Nardi. S akým cieľom povedie reprezentáciu V. Kvetan na trať z Nitry cez Tvrdošín, Brezno, Zvolen, Trenčianske Teplice do Bratislavy?
„Našou povinnosťou je pokúsiť sa o víťazstvo, ako sa nám to podarilo s M. Liptákom a J. Valachom. Pochopiteľne, nebude to jednoduché, ale ani pred spomínanými pretekmi sa neukazovalo, že by sme napokon mohli siahnuť na konečné prvenstvo.“
Konkurencia je aspoň podľa počtu prihlásených družstiev veľmi bohatá. Aká je podľa kvality?
„To sa ukáže až pri prezentácii. Isté je, že najmä cyklisti z bývalého ZSSR, roztrúsení do iných krajín, sú vždy nebezpeční, hladní po víťazstvách. Kvalitní sú aj českí pretekári, čo potvrdili vlaňajším víťazstvom Purmenského, predtým tu triumfovali Trkal, Švehlík i Tesař. Favoritov bude teda veľa, ale v etapovej cyklistike vždy platí, že sa šance rátajú až od prvých kilometrov, nie podľa papiera pred pretekmi.“
Kto je z vášho tímu najväčší uchádzač na celkové prvenstvo?
„Najviac skúseností má Miro Lipták, mohol by to byť on. V zahraničí sa dobre vyjazdil aj Riška. Skúsenosti má Zaduban, veľký pokrok urobil Slobodník. V cyklistike v etapových pretekoch síce vyhráva jeden, ale je to dielo súhry celého kolektívu. Verím, že sa budeme môcť na ceste za týmto cieľom spoľahnúť aj na ďalších našich cyklistov v tímoch Pavla Gálika a Josefa Dvořáka. V Gálikovom tíme pôjdu Prázdnovský, D. Grebeči, Milan a Andrej Kružicovci, Remák, Stančík, v Dvořákovom Krajčí, Hrehor, Jakubec, Liška, R. Glajza a Beňo.“
Máte už určené, kto bude lídrom a kapitánom družstva?
„Nie, lídra vopred nemôžeme vyberať a o kapitánovi sa vždy dohodneme až tesne pred pretekmi. Dôležitejšie však bude jasne si určiť pravidlá a vzájomné vzťahy v družstve, aby tvorilo tím work.“
Okrem pretekárov v slovenských družstvách je tu ešte jeden uchádzač so slovenským občianstvom o celkové prvenstvo, Ján Valach v talianskom tíme de Nardi. Nahnevali by ste sa, keby prvenstvo niekomu z vášho tímu zobral on?
„Ani nie. Jednak napokon by zostalo na Slovensku a potom aj v rodine. Janko Valach je totiž mojím zaťom.“
