EDWARDSVILLE (ČTK) - Symbolicky, čo by kameňom dohodil od jej rodiska v St. Louis, sa s aktívnou kariérou na atletickom mítingu Grand Prix I. kategórie v Edwardsville rozlúčila cisárovná „kráľovnej športu“ Jackie Joynerová-Kerseeová. Na svojom absolútne poslednom vystúpení sa predstavila v diaľkarskom sektore a tamojším donekonečna aplaudujúcim divákom ani trochu neprekážalo, že nevýrazným výkonom 639 cm skončila až na šiestej pozícii.
Po predlhých osemnásť rokov brázdila Joynerová-Kerseeová svetové atletické ovály, počas nich stihla vybojovať tri olympijské víťazstvá (dve v sedemboji a jedno v skoku do diaľky) a štyri tituly majsterky sveta (dva v sedemboji a rovnaký počet v diaľke). Do štatistík sa zapísala nezmazateľným písmom štyrmi svetovými rekordami v sedemboji a svetovým rekordom v skoku ďalekom. Sedemtisícovú métu v najťažšej ženskej atletickej disciplíne prekonala v kariére celkom šesťkrát, pričom jedinou ďalšou viacbojárkou s osobným maximom nad magickou hranicou je Ruska Larisa Nikitinová (7007).
Stále platný Kerseeovej svetový rekord v sedemboji má hodnotu 7291 bodov, v skoku do diaľky sa držala na vrchole tabuliek spolu s Heike Dreschslerovou výkonom 745 cm. Svoje maximum v diaľke potom vylepšila po Ruske Galine Čisťakovovej (752), druhým skokom atletickej histórie - 749 cm.
„Bolo veľmi ťažké sústrediť sa na nejaký kvalitný výkon,“ vysúkala zo seba dojatá Joynerová-Kerseeová po 45-minútovom záverečnom ceremoniáli na jej počesť. „Dnes som svoje emócie nedostala pod kontrolu. Vedela som, že to bude ťažké, vrátiť sa z New Yorku pred čisto domáce publikum,“ povedala so slzami v očiach famózna atlétka, ktorá na Hrách dobrej vôle v New Yorku pri svojom poslednom sedemboji kariéry dokázala výkonom 6502 bodov fantasticky vyhrať. Tam v diaľkarskom sektore nazbierala za 673 cm vôbec najvyšší počet bodov - 1082. Týmto výkonom by v Edwardsville obsadila za víťaznou Shanou Williamsovou druhú pozíciu so stratou piatich centimetrov. „Aj napriek tomu som si myslela, že dokážem skočiť ďalej,“ ľutovala trochu 36-ročná Joynerová-Kerseeová.
Dojatý tréner a manžel v jednej osobe Bob Kersee sa snažil nájsť tvár kouča a hľadal príčiny slabého výkonu. „Mala v krvi priveľa adrenalínu, veľmi sa snažila a bola na doske nezvládateľne rýchla,“ skúsil nájsť príčinu. „Tieto preteky však nemali zaznamenať nejaký super výkon, ale rozlúčku pred domácim publikom s hrdinkou, ktorá sa zapísala do historických análov ako jedna z najlepších atlétiek sveta,“ je právom pyšný Bob Kersee.
Publikum na tribúnach, nad ktorými sa nad všetkými vynímal nápis Track and Fields Farewell to JJK (atletická rozlúčka s JJK), v priebehu súťaže vôbec nezaujímali výkony. Len čo sa dnes už nesmrteľná postava postavila na rozbežisko, zazneli búrlivé ovácie stojacich divákov. „Bolo to vzrušujúce,“ neskrývala dojatie Joynerová-Kerseeová. „Taký fantastický návrat domov do St. Louis, na miesto, kde som začínala s atletikou ako malé dievča, som nečakala. Vtedy na samom začiatku som si ani v najodvážnejších snoch nepomyslela, že by sa to mohlo takto skončiť,“ spomína. „Neznášam konce niečoho veľmi pekného a príjemného. No viem, že donekonečna pretekať nemôžem. Dnes som však na úplnom vrchole blaha.“
