Po dvojtýždňovom pobyte v New Yorku, kde sa ukryl pred novinármi, ktorí mu donekonečna omieľali červenú kartu za detinský faul na Diega Simeona, kvôli ktorej oslabený tím Anglicka musel vydať všetky sily, vstúpil dvadsaťtriročný záložník na rodnú pôdu po viac ako mesačnom odlúčení. Lenže v Anglicku ho v týchto dňoch čaká veľmi príkre uvítanie, čoho sa futbalistova rodina i vedenie United nesmierne obávajú. Beckhamov otec dokonca pripustil, že jeho syna, pokiaľ tlak neznesie, môže nepriazeň fanúšikov vyštvať z krajiny do niektorého klubu za kanálom. "Hovoril som s ním pred pár dňami a jediné jeho želanie znie: Chcem hrať," povedal Ted Beckham. Podľa jeho slov je David stále veľmi skľúčený. Podať ochrannú ruku je pripravené i vedenie Manchestru. Pre trénera United Alexa Fergusona je "prípad Beckham" druhým testom jeho psychologických znalostí. V roku 1995 presviedčal Ferguson Francúza Erika Cantonu, aby nekončil s futbalom po tom, čo bol potrestaný za napadnutie fanúšika. V Manchestri je vraj všetko pripravené na to, aby sa Beckham cítil v bezpečí. "Čokoľvek bude treba, urobíme," poskytol banálnu odpoveď Ferguson. Za futbalistom budú stáť i miestni priaznivci, v ktorých radoch spôsobila správa o možnom Beckhamovom odchode do Európy zdesenie. Iná situácia ale panuje v tábore radikálnych podporovateľov celku West Ham, kam 22. augusta prídu "reds" na svoje prvé ligové stretnutie na cudzej pôde. V hľadisku štadióna Boleyn Ground bude na nešťastníka čakať 10 000 divákov, ktorí naňho chcú mávať červenými kartami. Už pri vstupnej bráne do sídla "kladivárov" si na transparentoch "Spice Boy", ako Beckhama volajú vďaka vzťahu so speváčkou Spice Girls Victoriou Adamsovou, asi prečíta lakonické heslo: "Beckham - 22. augusta - peklo." Akoby toho nebolo dosť, z okna jednej z londýnskych krčiem visí Beckham s povrazom na krku...