DUBLIN (ČTK) - Po trinástykrát v histórii odštartuje Tour de France mimo Francúzska. Dnes sa v Dubline na trať 85. ročníka najťažších etapových pretekov vydá 189 cyklistov, na ktorých čaká 21 náročných etáp o celkovej dĺžke 3877 kilometrov. Nový víťaz „Grand boucle“ bude známy 2. augusta po príchode na Champs Elysées v Paríži. Tohtoročný ročník má najväčšieho favorita v obhajcovi prvenstva, 24-ročnom Nemcovi Janovi Ullrichovi zo stajne Telekom. Na prvenstvo však myslí viac cyklistov. Svoje posledné slovo nepovedal Riis, ale za najväčších Ullrichových súperov sú považovaní traja jazdci stajne Festina - minulý rok druhý Richard Virenque z Francúzska a dvaja Švajčiari Laurent Dufaux a Alex Zülle, druhý z roku 1995. Účasť pretekárov bývalého Československa na Tour de France by sa dala spočítať na prstoch jednej ruky. Prvými boli Květoslav Palov a Milan Jurčo v roku 1987. Kým Jurčo štartoval za taliansky tím Brianzoli-Chateau d‘Ax a bol uvádzaný v oznamovacích prostriedkoch, Palov z britského tímu ANC Halfords Lycra ostával nepovšimnutý, pretože v roku 1986 emigroval. Napriek tomu reprezentoval ČSSR a na rozdiel od Jurča dokončil na 103. mieste. O rok neskôr štartoval iba Jurčo a podarilo sa mu dokončiť na 139. mieste. Na túto dvojicu nadviazal pred dvoma rokmi Ján Svorada, ktorý sa Tour zúčastnil už v rokoch 1993-1995, ale ako reprezentant Slovenska. V roku 1994 skončil na 103. mieste a podarilo sa mu vyhrať etapu. V českých farbách však na prvý raz v piatej etape odstúpil. Minulý rok zastupoval českú cyklistiku Pavel Padrnos štartujúci za taliansku stajňu Roslotto. Vzdal sa v deviatej etape.
Prehľad víťazov za posledných desať rokov: 1988 - Pedro Delgado (Španielsko), 1989 - Greg LeMond (USA), 1990 - Greg LeMond (USA), 1991 - Miguel Indurain (Španielsko), 1992 - Miguel Indurain (Španielsko), 1993 - Miguel Indurain (Španielsko), 1994 - Miguel Indurain (Španielsko), 1995 - Miguel Indurain (Španielsko), 1996 - Bjarne Riis (Dánsko), 1997 - Jan Ullrich (Nemecko).
(ČTK)
