LONDÝN (ČTK) - Doteraz bezvýchodiskovú situáciu pri meste Portadown, kde protestuje niekoľko stoviek protestantov, sa včera nepodarilo vyriešiť ani na schôdzke britského premiéra Tonyho Blaira s delegáciou Oranžského rádu. Oranžisti protestujú proti tomu, že im nebolo umožnené prejsť katolíckou časťou mesta a dokončiť tak svoj tradičný pochod. Blair oranžistom povedal, že nie je schopný zvrátiť rozhodnutie nezávislej komisie a povoliť kontroverzný pochod, ktorý pred dvoma rokmi viedol k výbuchu násilia po celej provincii.
Predstaviteľ Oranžského rádu Robert Saulter včera na tlačovej konferencii v Portadowne povedal, že protesty oranžistov budú pokračovať tak dlho, kým nebudú „obnovené občianske práva“. Vyzval na skoncovanie s „kultúrnym apartheidom“ a obvinil proírsku stranu Sinn Fein, že sa podieľa na „etnických čistkách“ v provincii.
Stretnutiu Blaira s oranžistami predchádzala ďalšia noc násilia po celej provincii. V osade Drumcree pri Portadowne, kde oranžisti rozložili svoje stany, zasahovala polícia plastikovými strelami proti niekoľkým demonštrantom, ktorým sa podarilo preraziť zátarasy ostnatého drôtu. V Portadowne zase museli bezpečnostné jednotky rozohnať dav asi 150 ľudí, ktorý sa pokúšal zablokovať prístup na ulicu Garvaghy Road, kde býva katolícke obyvateľstvo.
V Belfaste bolo zatknutých niekoľko mužov, ktorí plánovali útok na policajnú stanicu. Do provincie medzitým dorazilo niekoľko stoviek vojakov, ktorí posilnia doterajší kontingent na 17 tisíc mužov.
