ZÁHREB (SITA) - Štyridsaťštyri rokov od chvíle, keď Roger Bannister v Oxforde zabehol ako prvý človek na svete 1 míľu pod 4 minúty (3:59,4), sa konečne aj slovenský rekord v tejto disciplíne začína číslicou tri. O tento historický zápis sa nepostaral strednotratiar, ale Róbert Štefko, ktorému je bližšia desaťtisícka, či dokonca maratón. Banskobystrický vytrvalec na mítingu EAA v Záhrebe skončil v kvalitnej konkurencii síce až jedenásty, avšak časom 3:58,20 prekonal nielen doterajší slovenský rekord Petra Zrasťáka spred desiatich rokov, ale aj výkon legendárneho Bannistera.

„Predpokladal som, že tí najlepší na čele s Morcelim to od začiatku napália, preto som nemal veľké oči. Napokon sa však nebežalo až tak rýchlo, škoda len, že sa predo mnou urobila medzera. Keby som sa udržal na chvoste hlavnej skupinky, možno by som bežal ešte o pár stotiniek rýchlejšie. Prekvapilo ma, že som v závere vôbec nestuhol, ba dokázal som aj trochu zrýchliť, čo ma veľmi potešilo,“ vravel spokojne po pretekoch Róbert Štefko. „S výkonom 3:58,20 som spokojný, veď na svete niet mnoho kvalitných maratóncov s osobným rekordom pod štyri minúty na 1 míľu.“ Na míting do Záhrebu sa zverenec trénera Dušana Valenta vybral najmä preto, lebo cítil formu. „Na posledných tréningoch sa mi behalo výborne, konečne som začal nadobúdať pocit, že som dostatočne rýchly. Tréner i ja sme boli optimisti. Verili sme, že je v mojich silách zabehnúť míľu na úrovni štyroch minút. Manko v rýchlostnej príprave, ktoré vyplynulo z prípravy na aprílový Londýnsky maratón, už pomaličky dobieham. Na tréningoch som v posledných dvoch týždňoch nebehal dlhšie úseky než 500 metrov. Kríza, v ktorej som sa ocitol v polovici júna a prejavila sa napríklad na mítingu v Aténach, je už fuč.“

V predošlých sezónach Štefko neúspešne poľoval na tisícpäťstovkársky rekord Ivana Kováča 3:39,4 ešte z roku 1974. Záhrebská míľa naznačila, že ďalší útok sa môže skončiť úspešne… „Keby som sa dostal na podobne rozbehnuté preteky ako v Záhrebe, tak určite. Lenže to bude veľmi zložité, organizátori kvalitných mítingov vezmú na tisícpäťstovku radšej špecialistov než maratónca. Čo sa týka rekordu, odhadujem svoje schopnosti na čas medzi 3:39 a 3:40 min, takže v prípade priaznivých okolností si trúfam aj na Kováčov rekord.“