„Hráči tímu Glenna Hoddla bojovali ako levy, keď od začiatku druhého polčasu hrali desiati, pretože sa David Beckham nechal hlúpo vylúčiť po tom, čo kopol súpera. Teraz musí kopať sám seba,“ napísal vyčítavo The Mirror.
Dvadsaťtriročnému stredopoliarovi Manchestru United, najlepšie platenému hráčovi Anglicka, ktorého ročné príjmy dosahujú osem miliónov libier, teraz zostali len oči pre plač. Jeho priateľka Victoria Adamsová z hudobnej skupiny Spice Girls bola v hľadisku a prežívala s ním jeho agóniu.
„Hanba mu. Ak by Beckham zostal na ihrisku, vyhrali by sme zápas v normálnom čase a nemuselo sa nastavovať,“ citoval The Mirror jedného z fanúšikov. „Beckham nás zruinoval,“ pokračuje denník.
„Aké kruté,“ oznamuje prehru palcovými titulkami denník The Sun. „Levy dnes večer plakali. Budeme vôbec niekedy ušetrení krutej kliatby penaltového rozstrelu? Tretíkrát za osem rokov ukončili penalty nádeje národa na futbalovú slávu.“
Nikto by nemal ukazovať prstom na trinásť hrdinov, hráči sa vracajú s hlavami vztýčenými, chváli The Sun zverenca Glenna Hoddlea vrátane troch striedajúcich hráčov. Počas 74 minút podávali taký výkon, že sa to vyrovná čomukoľvek od roku 1966, keď ve Wembley vyhrali svetový šampionát. Beckhamov zákrok proti Diegovi Simeonovi pred očami rozhodcu však považuje denník za „holé šialenstvo“.
„Batty se nemusí hanbiť za to, že nepremenil penaltu,“ upokojuje The Sun anglického hráča, ktorého pokutový kop argentínsky brankár chytil. „Išiel som na penaltu dobrovoľne. Mal som víziu, že nám zaistím postup. Nikdy v živote som penaltu nekopal. Ani v prípravných zápasoch,“ zdôveril sa David Batty.
„Zase penalty. Anglicko bylo zase porazené na penalty po tom, čo s desiatimi mužmi viac ako hodinu vzdorovali jednému z najlepších tímov sveta,“ bedáka The Independent.
„Celá krajina je neuveriteľne hrdá na to, ako anglický tím hral. Hráči prejavili toho najlepšieho bojového ducha Anglicka. Držať sa 75 minút len desiati a potom vypadnúť na penalty, to bola krutosť, ktorú si za svoju statočnosť nezaslúžili,“ citoval denník The Times britského premiéra Tonyho Blaira.
