Dvadsaťročné politické nepriateľstvo dvoch krajín sa skoncentrovalo do 90 futbalových minút nedeľňajšieho večerného zápasu majstrovstiev sveta. Pre tisícky jasajúcich Iráncov mali oslavy zároveň politický podtext. Víťazstvo 2:1 nad USA malo v tej chvíli cenu svetového pohára a spolu s Iránom oslavoval celý arabský svet. "Islam porazil Veľkého satana," vykrikovali rozjasaní Libanončania v hlavnom meste Bejrúte. Lepšiu propagáciu koženej v arabskom svete by nebol vymyslel ani slávny Benettonov fotograf Toscano. "Po prvý raz som sa pozeral na futbalový zápas, a po prvý raz som ostal hore do druhej nadránom," priznal 65-ročný Ahmad. Iránsky prezident Chatámí blahoželal víťazom v priamom prenose a pridal sa aj duchovný vodca ajátolláh Chameneí. Dvadsať rokov trvajúce nepriateľstvo urobilo zo zápasu jeden z najobávanejších na MS. Nedokázala ho preklenúť ani ponuka amerického prezidenta Clintona, ktorý krátko pred zápasom hovoril o normalizácii vzťahov, ktoré sa začali zhoršovať po okupácii amerického veľvyslanectva pred 18 rokmi. Clinton nepriamo podal ruku umiernenému prezidentovi, ktorého pozícia sa otriasa pod náporom konzervatívcov. Konzervatívna tlač nazvala Clintonovu ponuku "revom Veľkého satana" a dodala, že "Clinton si sen o normalizácii vzťahov odnesie do hrobu". Živé satelitné spojenie medzi hlavným mestom Iránu Teheránom a New Yorkom umožnilo výmenu názorov medzi ôsmimi Američanmi s ich iránskymi spolubesedujúcimi. Účastníci fóra vyjadrili nádej, že šport môže urýchliť zbližovanie národov.