Už tretí mesiac nemá Slovensko prezidenta republiky, zato košický rodák Juraj Široký (29. decembra 1953) je trojnásobným prezidentom. Prezidentovi Harvardskej investičnej spoločnosti prischla minulý týždeň vo štvrtok funkcia prezidenta hokejového klubu Slovan Bratislava a o dva dni neskoršie ho delegáti mimoriadneho kongresu SZĽH zvolili za nového prezidenta slovenského hokeja do roku 2002. Ako to chce všetko stihnúť, keď zhruba polovicu roka zvykne služobne prežiť v zahraničí, prevažne na Bahamách? "Nemám obavy," povedal v sobotu po kongrese v bratislavskom Dome športu J. Široký a dodal: "Komunikačná technika je dnes vyspelá, dôležité je mať okolo seba schopných ľudí."
V hokejovom svete nebýva zvykom, aby šéf špičkového klubu v krajine bol zároveň aj na čele zväzu, ale na Slovensku sa to ujalo. Pred Širokým mal obe funkcie Dušan Pašek, ktorý tragicky zahynul 14. marca. Obaja boli aj blízki priatelia. Široký tak chce pokračovať v práci, ktorú rozbehol Pašek. "Keď som sa pred piatimi rokmi púšťal robiť hokej v Slovane, Dušan ma do toho úplne vtiahol. Po tom, čo sa v marci stalo, som si uvedomil, že Slovan nemôže existovať izolovane. My síce môžeme vytvoriť klub európskeho formátu, ale keď slovenský hokej nebude fungovať na patričnej európskej či svetovej úrovni, tak naša práca nemá veľký zmysel. Hrali by sme sa na malom piesočku. Táto myšlienka viedla Dušana, že vlani v decembri prijal kandidatúru na prezidenta SZĽH a rovnako teraz i mňa," uviedol Široký. Druhou vážnou pohnútkou preňho bola vraj výzva hokejových funkcionárov HC Košice, ktorí ho pred mimoriadnym kongresom oslovili a sľúbili podporu. Po hektických udalostiach počas finálovej série Extraligy Slovan - Košice berie nový prezident SZĽH svoju rolu ako možnosť na zmierenie a dobrú spoluprácu medzi oboma klubmi a po tomto vzore aj v celom hokejovom hnutí na Slovensku. Súvisí to zrejme aj s čerstvým pohybom vo funkcionárskych kruhoch Košíc. Nový člen predstavenstva HC Košice Viktor Špakovský sedel na kongrese vedľa Širokého a bol prvým gratulantom po zvolení za prezidenta SZĽH. Neprekvapuje teda, že do 7-členného výkonného výboru si J. Široký vybral práve Špakovského a ďalej Juraja Okoličányho, Júliusa Pažitného, Jána Staršieho, Ivana Piovarčiho a Mariána Vávru. "Ja som navrhoval iba päť členov, lebo si myslím, že ak päť ľudí predstavenstva dokáže riadiť dvadsaťtisícovú fabriku, tak dokáže riadiť aj slovenský hokej. Prirodzene, pri dobrej práci profesionálneho sekretariátu," poznamenal biznismen na stoličke hokejového šéfa. Doteraz mal výkonný výbor SZĽH 13 členov a novému prezidentovi sa zdal nepružný, čo sa podľa jeho slov ukázalo aj na ťažkopádnom priebehu kongresu.
Široký vyhral vo voľbách nad protikandidátom Pavlom Učnom, medzinárodným manažérom Dukly Trenčín, pomerom hlasov 61:34. Väčšina delegátov kongresu bola presvedčená, že aj keď Široký je v hokejovom svete neznáme meno, peniaze by slovenskému hokeju nemali chýbať.
