ktoré z toho vyplývajú pre tamojšie životné prostredie. Slnkom zaliate Maledivy tvorí asi 1200 ostrovov takmer vodorovných s hladinou Indického oceána, ktorých väčšina bude podľa ekológov v dôsledku globálneho otepľovania mora v budúcich 30 rokoch zaplavená. Súostrovie prilákalo minulý rok 365 tisíc turistov bažiacich po slnku, piesočnatých plážach a útesoch s pozoruhodnými morskými živočíchmi, ktorí v priemere minuli 150 dolárov za noc. Maledivská vláda však v súvislosti so stále vyšším počtom turistov začala uvažovať, či má svoj turistický priemysel ešte zväčšiť a pritiahnuť ďalších bohatých hostí, alebo naopak ich príliv začať regulovať a chrániť krehké životné prostredie. Typický maledivský ostrov je odľahlý a musia tam dovážať všetko od pitnej vody po pracovné sily. Turistom preto odporúčajú odvážať si plastové fľaše a ďalší nerecyklovateľný materiál naspäť domov. Osušky v hotelových izbách sa denne nemenia, prestieradlá áno. Rybolov je zakázaný v lagúnach, kde sa nachádzajú vzácne druhy morských živočíchov. Hosťom sa odporúča nepoužívať príliš často freónové deodoranty, ale radšej sa nechať ovievať sviežim tropickým vánkom. Maledivská vláda začala desaťročný turistický plán, ktorý má za cieľ zvýšiť kapacitu lôžok a turistických zariadení, ale pokiaľ by to malo negatívny vplyv na ekológiu, má byť zastavený. V krajine je teraz 74 hotelov a iných turistických ubytovacích zariadení s 12 tisíc lôžkami. Plán predpokladá zvýšenie počtu lôžok na 22 500 do roku 2005. "Potom by sme chceli urobiť na dva až tri roky prestávku. Želali by sme si zhodnotiť situáciu z hľadiska ďalšieho záujmu a možností zásobovania, miery obsadenia lôžok a úrovne škôd na životnom prostredí. Pokiaľ budú výsledky pozitívne, budeme pokračovať. Inak skončíme," uvádza minister.

Turistika prináša štátu mnohomilionové zisky, jeho ekonomika je však celkom závislá od dovozu. Maledivy si chcú vytvoriť vlastnú burzu a zaviesť nové pravidlá vo svojom turistickom priemysle. Podľa ministra je turistický priemysel na 100 percent v súkromných rukách. Priame príjmy vyniesli minulý rok štátu 350 miliónov dolárov. Nepriame - z ciel, poplatkov a daní pridanej hodnoty sú ďaleko vyššie. Podľa vlády by sa tento priemysel mal rozhýbať tým, že by firmy na budúcej miestnej burze začali predávať svoje akcie, čím by sa im dostalo finančnej injekcie na ďalší rast a umožnilo to spravodlivejšiu účasť v ňom.