rozčarovanie priniesol futbalovým fanúšikom v USA výkon americkej
reprezentácie v jej pondelňajšom úvodnom zápase proti Nemecku. Dvojgólová prehra, ale predovšetkým nevýrazný, ustráchaný futbal boli sklamaním i pre samotných hráčov, ktorí na zápas nastupovali s nemalým sebavedomím. "Úbohá Amerika," povzdychol si včera redaktor denníka New York Times George Vecsey. "Štyri roky čakala na šampionát, aby mohla ukázať, že rýchlo pokračujúca naturalizácia futbalu v USA dokáže vyprodukovať borcov schopných hrať túto hru. Zápas mal však rovnako tragické podtóny ako prepadák v roku 1990, keď Spojené štáty v úvodnom zápase majstrovstiev podľahli Československu 1:5," píše autor komentára. Američania len veľmi ťažko znášajú, že ich tím je v Európe podceňovaný. Nádeje, ktoré americká verejnosť do zápasu vkladala, boli však až príliš veľké. Televízne stanice, znepokojené mizivou sledovanosťou prenosov z Francúzska, označili stretnutie za celkom otvorenú záležitosť a hráčov USA bezmála za favoritov šampionátu. Optimizmus povzbudzovala i skutočnosť, že Nemci tradične vstupujú do šampionátu váhavo. Osem z jedenástich amerických reprezentantov navyše hrá, alebo v minulosti hralo nemeckú ligu. Postup do druhého kola cez Nemcov, Iráncov a Juhoslovanov bol podľa amerických komentátorov sice náročný, ale celkom reálny. Prehra s Nemeckom tieto odvážne plány poriadne ohrozila. "Okrem prvej desaťminútovky druhého polčasu nemali Američania proti Nemcom šancu," zhodne konštatujú včerajšie americké denníky. Zvlášť trpko sa sťažujú na mníchovského Jensa Jeremiesa, ktorý niekoľkými tvrdými zákrokmi vymazal z hry amerického strelca Claudia Reynu. "Američania úplne prepadli," píše komentátor Vecsey. "Nemci celkom kontrolovali hru vo vzduchu, víťazili v osobných súbojoch a presne prihrávali. Tréner USA Sampson musí zmeniť štýl hry i zostavu. Aj keď Iránci, najbližší americký súper, nemajú nemeckú rýchlosť a umenie, majú zato i nefutbalové dôvody k väčšiemu nasadeniu. Nemcom šlo len o rozohriatie," dodáva New York Times.
