nespočetných prípadov násilia. V decembri polovojenskí ozbrojenci, prívrženci mexickej vládnucej strany zmasakrovali 45 indiánskych utečencov, z toho väčšinu žien a detí. Obyvateľov znepokojujú nákladné autá s armádnymi oddielmi hrkotajúce po horských cestách, ktoré križujú tento najjužnejší cíp Mexika. Na stráži stoja ženy, ktoré nemajú na sebe vojenské uniformy, ale pestrofarebné tradičné tkaniny svojich mayských predkov. Namiesto zbraní zvierajú svoje deti. "Videli sme, čo sa môže stať, to je úplne jasné," povedal muž, ktorý si hovorí Norteno, strážca brány v Acteali, hlboko v horách najchudobnejšieho mexického štátu Chiapas. "Nechceme, aby sem prišla armáda a zabíjala ďalších ľudí." Len nedávno zomrelo deväť ľudí, keď sa štátna polícia snažila rozbiť "autonómnu komunitu" v mestečku El Bosque.
Zapatistickí povstalci sa ukryli v džungli a rešpektujú prímerie. Chiapaský konflikt sa tak zredukoval na autonómne snahy Indiánov a úsilie vlády udržať si ústavnú moc. Už viac než 30 komunít vyhlásilo nezávislosť a zvrhlo zvolených predstaviteľov Inštitucionálnej revolučnej strany. Zmocňujú sa radníc a snažia sa o uplatňovanie svojich tradičných indiánskych zvykov bez zasahovania vlády. Pre vládu však je preberanie radníc výsmechom ústavy a pošliapaním práv starostov mestečiek a väčšiny stúpencov vládnej strany, ktorá ich zvolila. Preto vláda vyslala oddiely, ktoré porazili štyri povstalecké mestá za posledné dva mesiace. Krviprelievaniu sa však vyhýbali až do minulotýždňovej zrážky, ku ktorej došlo tri dni po tom, ako sa popredný mierový vyjednávač biskup Samuel Ruiz vzdal svojho postu a rozpustil svoj tím. V hre zostal ešte jeden sprostredkovateľ - výbor mexického kongresu nazývaný Cocopa. Aj ten sa však vyhrážal, že bude nasledovať Ruiza, ak vláda násilne rozbije ďalšiu mestskú komunitu.
Zapatistickí sympatizanti zostávajú aj naďalej bojovne naladení. "Počuli sme chýry, že vláda chce zvrhnúť autonómne orgány," povedal Marcos Gonzalez, vodca "vlády" v San Andres Larrainzar, ďalšom meste v horách Chiapasu. "Ak však prídu polícia a vojsko, sme pripravení brániť našu autonómnu vládu."
