Slovenský ženský basketbal, náš jediný kolektívny šport, ktorý od vzniku samostatnej republiky patrí k absolútnej svetovej špičke, prežil zvláštny rok. Strieborný úspech na vlaňajších júnových majstrovstvách Európy príznačne pre Slováka vzťahy neutužil, ale rozhasil. Koncom augusta opustil z vlastnej vôle reprezentačné kormidlo Tibor Vasiľko. Septembrová banskobystrická konferencia Slovenskej basketbalovej asociácie (SBA) vyniesla do čela organizácie nového muža, v basketbale neznámeho Jaroslava Nemčíka. Košičan sa zo všetkých síl, i s danosťou dobrého diplomata snaží obrusovať pretrvávajúce ostré hrany medzi klubmi, mnohé je však nad jeho sily.
Od januára sa stala reprezentačnou trénerkou, celkom pochopiteľne, kormidelníčka permanentného slovenského majstra a špičkového európskeho klubu SCP Ružomberok Natália Hejková. Jej požiadavky na pokojnú prácu, ktoré sa škodlivo zamieňali za "ultimatívne podmienky", však predstavitelia SBA napĺňali (alebo splnili iba čiastočne či vôbec) zdĺhavo. Trénerka pripravovala tím za pochodu, veľmi dlho nevedela, s akým kádrom môže vlastne rátať, tiekli jej nervy, naznačovala možnosť odstúpenia.
Napokon však pôjdu Slovenky na majstrovstvá sveta do Nemecka, ktoré sa zajtra začnú a potrvajú do 7. júna, so schopnou zostavou, hoci nie najsilnejšou, s akou by mohol náš prvý tím disponovať. Pivotka svetového formátu Erika Burianová oznámila už po MS `94, že opúšťa reprezentáciu a za slovom si principiálne stojí. Krídlo patriace do rovnakej kategórie absolútnej špičky Andrea Kuklová sa už v USA pripravuje vo Phoenixe na zápasy prestížnej WNBA (súťaž sa začína v auguste, v Nemecku budú hrať viaceré basketbalistky, ktoré sú na súpiskách WNBA). V prvom prípade úplne, v druhom váhavo nemožno neprítomnosť kritizovať. Neúčasť Mileny Rázgovej, Silvie Janoštinovej či Viery Lomjanskej sú skutočne vis major - pre zranenie. Do kádra však našťastie na poslednú chvíľu pribudli jediné dve legionárky v tíme - pivotka Anna Kotočová z francúzskeho CJM Bourges a krídelníčka Zuzana Kameníková z českého IMOS-u Žabovřesky, a hrajú skvele. Výkony Sloveniek na nedávnej veľkej ceny Slovenska v Myjave i v poslednom medzištátnom zápase proti Číne navodzujú optimizmus. Realistka N. Hejková však volí opatrnú prognózu úspechu - priečka do ôsmeho miesta (na MS hrá 16 tímov). Nálada v kolektíve je o čosi optimistickejšia, dievčatá si trúfajú aj na piaty stupienok, čím by obhájili pozíciu z posledných MS v Austrálii. Pravda, šampionát má asi jediného favorita - USA, tesne za ne pasujú Austráliu a brazílske majsterky sveta. V ďalšej kategórii je už aj Slovensko. Summa summarum: medaila by bola výnimočným úspechom, umiestnenie do piateho miesta veľkým výsledkom, do ôsmej priečky realita. Hra v skupine o 9. - 12. miesto by sme označili za mierny neúspech a boj o 13. - 16. priečku za prepadák.
