Stav siedmich ľudí so strelnými zraneniami hlavy, hrudníka a brušnej dutiny je kritický. Páchateľom je 15-ročný bývalý študent prvého ročníka Thurston High School Kipland Kinkel, ktorého za pokus preniesť do areálu školy strelnú zbraň predchádzajúci deň zo štúdia vylúčili. Krátko po incidente polícia strelca, ktorý do školy prišiel s poloautomatickou puškou, ručnou zbraňou a vojenskými nožmi zadržala. Následne v chlapcovom bydlisku objavili dve telá, pravdepodobne jeho rodičov. Udalosť sa odohrala v zaplnenej školskej jedálni, kde sa pri príležitosti udeľovania koncoročných cien pred začiatkom vyučovania zišlo 300 až 400 žiakov. Viacerí študenti utrpeli ľahšie zranenia, keď sa po výstreloch pokúšali z miestnosti uniknúť.
Podľa jedného zo spolužiakov páchateľ vždy hovoril, že zabiť niekoho "by bola zábava". V deň svojho vylúčenia zo školy sa vyjadril, že pravdepodobne urobí niečo hlúpe.
