Veľká cena Slovenska basketbalistiek v Myjave je každoročne vítaným a kvalitným testom pred vrcholným podujatím najvyššieho rangu. Vlani na kopaniciach skúšali sily predovšetkým Európanky pred kontinentálnym šampionátom, ale aj Američanky, ktoré piaty ročník vyhrali. Uplynulý týždeň zohnali schopní myjavskí organizátori nášmu reprezentačnému tímu veľmi silnú mimoeurópsku konkurenciu. Opäť prišiel americký výber už dva roky koučovaný Nell Fortnerovou, špeciálne zložený a koncepčne trénovaný na blížiaci sa svetový šampionát v Nemecku (26. 5.-7. 6.). USA získali v Atlante zlato, Azziová, R. Boltonová, Leslieová, McCrayová, Staleyová z tohto tímu hrali teraz v Myjave. Na poslednej olympiáde bola Austrália bronzová, Čína zase strieborná na MS 1994. Kanada, hoci v Nemecku štartovať nebude, tiež patrí k svetovej extratriede. Naše sú strieborné z posledných ME vlani v Maďarsku. Myjavský turnaj teda už zložením nemohol mať zlú úroveň a mal ju asi ešte lepšiu, než sme očakávali. Čo je skvelé, najviac sa o to pričinil slovenský výber Natálie Hejkovej, napriek tomu, že trénerka pripomenula prípravu za pochodu, s neistou účasťou niektorých hráčok, s istou neúčasťou zranených basketbalistiek (Rázgová, Janoštinová, Lomjanská) i Kuklovej, ktorá sa už išla pripravovať za more na zápasy WNBA v drese Phoenixu Mercury. Kormidelníčka neskrývala nespokojnosť so zabezpečovaním tímu. Z jej požiadaviek na hladký priebeh prípravy i samotnej účasti na MS je mnohé "vo hviezdach". Napríklad chýba generálny sponzor.
Pred myjavským turnajom sa kormidelníčka sťažovala na slabú vôľu zvereniek popasovať sa o miesto v zostave najmä na problematickom poste na krídle, kde okrem skvelej Kameníkovej bolo všetko otvorené. Našťastie ju dievčatá na Veľkej cene Slovenska presvedčili o opaku tak, že N. Hejková mala ťažkú rozhodovaciu úlohu. "Skutočne mi bolo ľúto, keď som musela Andree Belanskej oznámiť, že bude iba náhradníčkou. Basketbalistka Tory Košice hrala dobre, žiaľ, jej výška 175 cm sa mi nehodí do koncepcie na krídlo," povedala trénerka. Povel k bojovnosti o reprezentačný dres dala v zápase proti Austrálii Ružomberčanka Polónyiová (180 cm), v stretnutí proti USA lapila šancu do rúk bezchybným výkonom Banskobystričanka Luptáková (184 cm). Mladučká Zuzana Žirková (ročník 1980, 175 cm) z DM Košice je síce tiež nižšia, ale je to univerzálna hráčka na strednú rozohrávku i krídlo, a na Myjave mala tiež skvelé okamihy. Ak k tomu všetkému pridáme konštantne vynikajúcu kapitánku tímu, pivotku Annu Kotočovú, síce náladovú, ale predsa skvelú Renátu Hirákovú (v Myjave mala dobré dni) a svedomitú Ivetu Bielikovú (tej sa darilo menej, predovšetkým strelecky), odkryli sme príčinu gradujúcich výborných výkonov a výsledkov, ktoré pri troche šťastia mohli byť senzačné. S Austráliou sme prehrali 62:64. Trénerka Hejková nebránila náskok za každú cenu, v závere napríklad oddychovala Kameníková. Po výhre Američaniek nad nami 79:73 po predĺžení priznala ich trénerka Nell Fortnerová, že jej výber za dva roky ešte nikdy tak krvopotne nemusel brániť, že víťazstvo považuje za šťastné a stretnutie za najlepšie, ktoré jej družstvo hralo.
