Najlepším darčekom pre matku l6 detí by bol určite väčší bojler na teplú vodu. Aj keď o tom nehovorí. Mesto Banská Bystrica, ktoré rodine so šestnástimi deťmi poskytlo dom, naň zatiaľ peniaze nemá. Ale pani Zdenka Šmahelová si zvykla spoliehať sa na vlastné sily. Či skôr sily celej rodiny - manžela, šiestich vlastných a desiatich, rovnako milovaných detí v pestúnskej starostlivosti. A tak sa okúpu tí najmenší - dvojročný Radko, Ľubka. A ostatní čakajú, kým sa tridsať litrov v bojleri znovu ohreje. Je to len jeden z problémov, ktoré musí veľká rodina zvládnuť. Denne sa tu kupujú na raňajky tri-štyri chleby, štyri litre mlieka, robí sa sedem desiat do školy. Ak chcú svoje obľúbené jedlo - kura na čínsky spôsob - treba tri kurence a päť kíl hranolčekov. Jeden zo synov, 19-ročný Radko, je vyučený kuchár, pomôže. Výborne však varí i manžel. Mesačne sa "preje" asi 20 tisíc korún. Najstaršia dcéra, 26-ročná Zdenka, má už sama 5-ročnú dcérku. Dvaja najstarší majú vlastné rodiny. "Mne to ani nepríde, že je nás tak veľa," tvrdí mama Zdenka. Teraz má ťažké obdobie, vlani prijali naraz štyri deti. Tri z nich, súrodenci, sa stali z jedného dňa na druhý siroty a ona nezaváhala. Nechcela, aby skončili v detskom domove. Deti, ktoré vyrástli v domove, si vraj zvykajú trochu rýchlejšie. Zžívanie však vždy trvá dlho a vyžaduje množstvo trpezlivosti. Je záhadou, kde ju táto útla žena berie. Je trochu unavená, vyčerpali ju chrípky detí i vlastné zdravotné ťažkosti. Na dovolenku v Izraeli, ktorú získala vlani ako Žena roka, neodišla. "To jednoducho nejde, Radko zaspáva tak, že ho držím za ruku, aspoň si vtedy trochu odpočiniem. Neviem si predstaviť, že by som ich nechala doma," hovorí. Chcela by ísť niekde s rodinou, stačilo by kdesi blízko, kde by sa pomestili. Ak chcú ísť na výlet, aký si pripravili včera, musia sa viezť autom na dvakrát. "Každý mesiac splácame 8-tisícový leasing, pomohli nám z Harmonie, rodičia pridali úspory. Konečne nie je problém odviezť dieťa k lekárovi," vysvetľuje 16-násobná mama. Z toho, že sa o nej veľa písalo, nemá okrem príspevku na auto nič. "Ľudia vôbec nerozumejú, prečo to robím. A teraz ešte viac závidia. Pozorujú deti, či sú čisté, či nemajú náhodou roztrhnuté tepláky." Kontroly sociálnych pracovníčok sú pravidelné. Aj keď mala pani Šmahelová vysoké teploty, nemohla si ľahnúť. Manžel musí zarábať, ráno treba odviezť deti do škôlky, nachystať pre všetkých obed... Žena, čo nevie nikdy myslieť na seba, berie svoju silu z lásky detí. "Veľakrát som sa sklamala v dospelých, ale v deťoch nie, sú úprimné, priame," hovorí. Viac detí už asi nebudú v rodine Šmahelovcov mať, nevie však, ako odolá detským výkrikom v detskom domove "Ty si moja mama!".