LONDÝN (REUTERS, rh) - Francúz Arsene Wenger sa v prvú májovú nedeľu stal prvým trénerom spoza kanála La Manche, ktorý doviedol anglické mužstvo k víťazstvu v Premier League. Wengerovi sa to podarilo s londýnskym Arsenalom. "Ešte pred dvoma mesiacmi, keď sme na Manchester strácali jedenásť bodov, som tomu vôbec neveril, ale dnes je to sladká realita. Je to môj najkrajší deň života," jasal Wenger po nedeľňajšom víťazstve 4:0 nad Evertonom, po ktorom prenasledovateľ mužstva z Highbury Manchester United stratil aj teoretickú šancu "wengerovcov" dobehnúť. V 109-ročnej histórii Premier League sa Arsenal dočkal jedenásteho triumfu a titul získal po siedmich rokoch, naposledy v roku 1991. Štyridsaťosemročný Francúz na lavičke tímu sa rozplýval šťastím: "Nič väčšie som vo svojej trénerskej kariére nedosiahol. Vedel som, že ak chceme bojovať s Manchestrom, musíme byť silní a odolní voči všetkému, čo nás v súťaži čaká. Ani bookmakeri nám v určitom momente už neverili, ale moji zverenci dokázali všetky nástrahy prekonať a vyhrať. Je to skvelý pocit." Wenger priviedol v roku 1988 k titulu AS Monaco vo francúzskej lige a potom ho zlákala ponuka japonského Grampus Eight Nagano, kde pôsobil až do septembra 1996, keď sa stal trénerom Arsenalu. V premiérovom ročníku v najvyššej anglickej súťaži s ním skončil tretí. Práve on bol iniciátorom prestupov Francúzov Petita a Anelku, Holanďana Overmarsa či Libérijčana Wreha, ktorí majú leví podiel na víťazstve londýnskeho klubu. Rovnako ako rakúsky brankár Manninger, ktorý zraneného reprezentačného gólmana Seamana plnohodnotne nahradil. "Dôležitý krok k titulu sme urobili marcovým víťazstvom 1:0 na Old Trafford. Po záverečnom hvizde som si prvýkrát povedal, že majstrovský sen nemusí zostať len snom. A keď sme v ďalších desiatich zápasoch nenašli premožiteľa, vedel som, že sme na dobrej ceste," priznal Wenger. "Ak by sme to v závere nedotiahli do konca, fanúšikovia by určite vraveli, že je to preto, že nie som tunajší a nepoznám anglické pomery. Som rád, že som ich dokázal presvedčiť o opaku," dodal kouč Arsenalu. Jeho tím trpkosť prehry spoznal naposledy 13. decembra, keď ho na vlastnom štadióne pokoril Blackburn (3:1). V nasledujúcich osemnástich kolách získal 48 bodov - za 15 víťazstiev a tri remízy. V záverečných dvoch kolách s Liverpoolom a Aston Villou môže svoju sériu ešte natiahnuť. A 16. mája vo finále F. A. Cupu s Newcastlom získať vysoko cenené double - titul v lige i pohári. Už raz sa to Arsenalu podarilo - v sezóne 1970/71.

Autor: SME-rh