ý hokejový obranca Róbert Švehla na otázku, čo ho znova pritiahlo do národného mužstva Slovenska. V poslednom čase sa už hokejisti do tímu SR nehrnú tak ako v prvých rokoch po rozdelení ČSFR. "Švehlič" však prišiel zakaždým, keď mu v tom nebránili klubové povinnosti. Pred tromi rokmi nechýbal v mužstve trénera Šuplera, ktoré v B-kategórii majstrovstiev sveta v Bratislave vybojovalo pre Slovensko historický postup do "áčka". O rok vo Viedni nehral, keďže v drese Floridy Panthers sa v play off dostal až do finále Stanley cupu. V A--kategórii štartoval dôrazný obranca s dobrou rozohrávkou i prudkou strelou ešte roku 1992 na MS v Bratislave a Prahe, kde ho vyhlásili za najlepšieho hráča na poste "beka" a ešte v tom roku sa z Trenčína sťahoval do švédskeho Malmö.
Počas včerajšieho zápasu Slovenska s Kazachstanom vo Zvolene sedel rodák z Martina v hľadisku. Hráčska asociácia NHL profesionálom zo zámoria nedala povolenie nastúpiť v prípravných stretnutiach pred MS. "Rád by som vyšiel na ľad, zohral sa s mužstvom, v ktorom je viacero nových tvárí," uviedol Švehla a dodal, že musí rešpektovať toto rozhodnutie organizácie NHLPA. Podľa jeho slov netreba za tým hľadať nič mimoriadne, NHLPA sa v prípade zranenia obáva o poistky hráčov zo zámorských klubov. Z tohto dôvodu prišiel o reprezentačný dres ČR jeho spoluhráč z Floridy Radek Dvořák. Ani ďalšie reprezentačné tímy nemohli v príprave vyskúšať hokejistov z NHL. Švehla je už tretiu sezónu medzi pantermi, ale ešte nikdy neskončili tak zle ako práve v tejto hokejovej zime. Iba Tampa (44) nazbierala zo všetkých 26 mužstiev v základnej časti menej bodov než Florida (63). Náš reprezentant bol s bilanciou 9 gólov a 34 prihrávok tretí najproduktívnejší v tíme a najlepší medzi obrancami. "V lete príde v mužstve zaiste k veľkým zmenám, ja mám zmluvu ešte na jeden rok. Potom by som sa chcel s rodinou vrátiť na Slovensko. Obaja synovia by mali chodiť do našich škôl," povedal R. Švehla. V zahraničných kluboch Malmö a Florida odohral dovedna šesť rokov.
"Nie sú tu všetci hráči, čo by mali byť. Ale partia je dobrá," obracia Róbert pozornosť na reprezentáciu Slovenska. Za Šuplera bol v zostave v olympijskej kvalifikácii v Sheffielde 93, na ZOH v Lillehammeri, v B-kategórii MS v Bratislave 95, za Golonku na Svetovom pohári 96 a pod Šterbákovým vedením na zimnej olympiáde v Nagane 98. V nedeľu 3. mája nastúpi v Zürichu proti svojim spoluhráčom Jovanovskému, Whitneyovi. Murphymu, ktorí na MS reprezentujú Kanadu. "Javorové listy budú favoritom našej skupiny. My by sme sa chceli postúpiť medzi osem tímov v medzikole a vy- hnúť sa tak problémom so záchranou," povedal o cieľoch Slovenska na nadchádzajúcich MS vo Švajčiarsku (1.- 17. mája) Róbert Švehla. V nominácii SR je zatiaľ jediným hráčom z NHL. Podľa zloženia formácií na tréningu nastúpi vo dvojici s Košičanom Bačom.
