ZVOLEN, BRATISLAVA (SME - on) - Dramatické finále hokejovej Extraligy je minulosťou, v netradičnom májovom termíne (1.-17.) uzavrú sezónu majstrovstvá sveta vo švajčiarskych mestách Zürichu a Bazileji. Slovensko štartuje v najsilnejšej A-kategórii po tretí raz, ale vari ešte nikdy predtým sa tréneri v príprave nestretávali s takými problémami ako súčasná dvojica Ján Šterbák - František Hossa. O majstrovi SR sa rozhodlo až v piatom stretnutí finále iba desať dní pred svetovým šampionátom, zo zámoria je zatiaľ jediným istým hráčom obranca Švehla z Floridy a aj z domácej Extraligy vypadli pre rôzne príčiny niektorí nominovaní hráči. Po neúspechu reprezentácie na zimnej olympiáde v Nagane by si slovenský hokej chcel napraviť povesť vo Švajčiarsku, aj keď Ján Šterbák už dopredu tuší: "Budeme to mať ťažké."
Bez hráčov oboch finálových tímov sa reprezentanti pripravovali od utoroka vo Zvolene, včera popoludní sa k mužstvu pridali aj Bratislavčania a Košičania. Nie sú kompletní. "Telefonoval mi košický obranca Kledrowetz, cíti sa vraj psychicky unavený a má boľavý chrbát. Vzal som to na vedomie. Nagyho mama ospravedlnila svojho syna, útočníka z Košíc, že je chorý - čakáme ho však vo Zvolene, aby ho vyšetril náš lekár," začal rátať absencie J. Šterbák. A musel pridať aj útočníka Stantiena, ktorý si na štvrtkovom tréningu zranil koleno s podozrením na natiahnuté väzy. Viac ukáže vyšetrenie. Do úvahy prichádza ešte útočník Kolník zo Slovana, MUDr. Klímovi sa s príde ukázať v nedeľu (záverečný finálový zápas Extraligy nehral pre bolesti chrbta). Už predtým musel Šterbák oželieť aj košického obrancu Varholíka pre finišujúce štúdium na právnickej fakulte. Pripustil, že vážne uvažoval aj zaradení skúseného Košičana Libu, avšak "Igor sa v osobnom rozhovore ospravedlnil zo zdravotných dôvodov". Medzi brankármi chýba Trenčan Murín. "V závere Extraligy už nechytal ťažké zápasy, potrebuje si psychicky oddýchnuť," vysvetlil tréner. Nováčikom v nominácii je Kropáč z majstrovského Slovana, lenže aj nad jeho prípadným štartom na MS visí otáznik. "Radoslav si už dávnejšie na 2. mája naplánoval svadbu. Budeme o tom ešte spolu hovoriť," povedal Šterbák. Z NHL mal záujem aj o hráčov New York Islanders Pálffyho a Cháru, prvý však musel ísť na operáciu palca na nohe a druhého neuvoľnil klub s odôvodnením nadchádzajúcej operácie ruky. "Zdá sa, že po nevydarenom účinkovaní zámorského hokeja na ZOH v Nagane prijali kluby NHL ďalšie obmedzenia pri uvoľňovaní svojich hráčov. Hľadia si predovšetkým svoje záujmy. Berieme to ako realitu," skonštatoval. Na súpiske Slovenska zrejme zostanú pred MS ešte dve voľné miesta, ak by z 1. kola play-off vypadli mužstvá, kde hrajú slovenskí hokejisti.
Podľa Šterbáka by bolo pred MS ideálnym časovým priestorom na prípravu 10-14 dní, teraz bude reprezentácia spolu len šesť dní. Navyše musí rátať s tým, že slovanisti a Košičania prídu na zraz po veľkej finálovej záťaži. Do programu prípravy preto zaradili viac priestoru na regeneráciu síl. Dva prípravné zápasy s Kazachstanom zajtra (18.00 h) a v pondelok (17.00) vo Zvolene by mali slúžiť na vyladenie formy. V utorok dostanú hráči voľno na návštevu rodín a na druhý deň sa stretnú v Bratislave pred odletom do Švajčiarska linkou Bratislava - Zürich. Prvé stretnutie MS zohrá Slovensko v piatok 1. mája s Talianskom. Vo 4-člennej základnej skupine sú ešte Kanada (3. mája) a Rakúsko (5. mája). "Kanada s hráčmi z NHL bude veľmi silná, Rakúsko aj Taliansko dobre poznáme. Súperov v skupine považujem za prijateľných. Naším cieľom je postup medzi osem tímov medzikola, aby sme sa vyhli starostiam so záchranou," dodal Ján Šterbák.
Vo Zvolene sa pripravujú hráči: Šimonovič (Košice), Rybár (Skalica), Michalek (Zvolen) - Pukalovič, Višňovský (Slovan), Bača, Droppa, Jasečko (Košice), Gavalier (Poprad), Pavlikovský (Trenčín), Sekeráš (Třinec) - Cíger, Kropáč, Voskár (všetci Slovan), P. Pucher, R. Pucher obaja Košice), Junas, Rataj (obaja Poprad), Pardavý (Trenčín), Bartoš, Zlocha (obaja Martin), Stantien (Vsetín), Daňo (Třinec), Jánoš (Zlín). Na ľade prekvapujúco chýba Košičan Plavucha. Obrancu Švehlu z Floridy Panthers čakajú na sústredení dnes.
Autor: Sme-on
