chemici doma v Bratislave zdolali 10:6, no v bazéne svojho súpera prehrali o sedem - 7:14 a skončili pred finálovými bránami. Deväť víťazných stretnutí (tri v predkole v Bratislave, tri v prvom kole v Marseille, dve vo štvrťfinále s chorvátskym JUG Dubrovnik a spomínaná bratislavská výhra s Grékmi), žiaľ, nemalo svoje pokračovanie. Nováčania by všetkými desiatimi brali aj prehru menším ako štvorgólovým rozdielom, zostalo však len pri želaní. V odvete nezachytili úvod stretnutia, už pred koncom prvej štvrtiny súper vďaka využívaniu presiloviek náskok zlikvidoval a pred 1400 fanatickými divákmi si už finále nedal vziať. Stretne sa v ňom s maďarským Ferencvárosom Budapešť, ktorý si v dramatickom dvojdueli poradil s rímskou Assitaliou (6:5 doma a 9:9 v Ríme). Fakt, že v súboji o trofej neuvidíme slovenského zástupcu, zverencov Ladislava Bottlika, škrie dvojnásobne. Finálový májový duel mohli už totiž odohrať na otvorenom bazéne pred vďačným domácim publikom. "Je mi to ľúto, mohli sme našim priaznivcom pripraviť nádherné vodnopólové divadlo," povedal za všetkých kapitán nováckeho kolektívu Miroslav Jančich. Za hlavnú príčinu vyradenia chemikov označil nepremieňanie presiloviek. "Rozhodcovia nám ich ponúkli, ale to už sme boli z ich predchádzajúcich verdiktov natoľko rozladení a nervózni, že sa nám naozaj nič nedarilo. Inak atmosféra bola naozaj vynikajúca, obecenstvo bolo ôsmym hráčom Olympiakosu." Smútil aj kormidelník Ladislav Bottlik. Spolu s prezidentom klubu Eduardom Prelovským varoval po domácej štvorgólovej semifinálovej výhre pred prílišným optimizmom a odvetný zápas potvrdil jeho obavy. Vo štvrťfinále odvetu v Dubrovniku jeho kolektív zvládol, ako vyhlásil L. Bottlik, v Grécku však jeho tím hral slabo. "Z pätnástich presiloviek sme využili iba päť, a to je malé percento úspešnosti. Hráči psychicky podľahli spomínanému tlaku zo všetkých strán a práve v momentoch, keď mali možnosť dostať sa opäť do hry o finále, nevedeli ani len trafiť bránku."

Autor: SME-jb