ia sa policajti rozhodli zasiahnuť - keď však vtrhli do jeho hotelovej izby, zistili, že tam nie sú ani rukojemníci, ani benzínové kanistry - len jeden muž, Viktor Guzol, a jeho manželka - obaja v podnapitom stave. Z rukojemníka sa vykľula nafukovacia figurína dieťaťa v životnej veľkosti a umelohmotné nádrže naplnené neznámou žltou tekutinou mali poslúžiť ako náhradka benzínu.
Guzol, bývalý policajt v Jakutskej oblasti na Ďalekom východe v ten istý deň napísal list Federálnej bezpečnostnej službe, nasledovníčke bezpečnostného telesa KGB sovietskej éry, v ktorom žiadal pre seba byt v Moskve. V liste tvrdil, že drží ženu a jej dieťa ako rukojemníkov v izbe moskovského hotela Central na hlavnej ulici Tverská neďaleko Kremľa. Vyhrážal sa, že má 15 litrov benzínu a zapáli ním seba a celú budovu hotela, ak jeho požiadavka nebude splnená. Keď požiarnici a policajti v bojovom nasadení vtrhli do hotela, scénu sledovalo už niekoľko zvedavých okoloidúcich. Guzol, muž v okuliaroch so šedivými fúzikmi, stupňoval napätie tým, že sa niekoľkokrát vyhrážal vyskočením z okna.
Guzol a jeho manželka žili niekoľko rokov v Moskve v stane. Predpisy sovietskej éry, ktoré vyžadujú od Moskovčanov špeciálne povolenie na pobyt v meste, sú stále v platnosti. A povolenie na pobyt niečo stojí.
