e najvyššieho predstaviteľa katolíckej cirkvi v Nigérii venovala už pred jej začatím veľkú pozornosť miestna tlač. "Pápež, naša posledná nádej" - pod týmto titulkom vyjadrili nezávislé noviny Vanguard nádej, že Ján Pavol II. sa zasadí za prepustenie nigérijských politických väzňov. Hlava rímskokatolíckej cirkvi už po svojom sobotnom príchode do krajiny vyzvala na rešpektovanie ľudských práv a podporu spravodlivosti. Pápež povzbudil Nigérijčanov, aby uplatnili múdrosť a skúsenosti v záujme ťažkej a naliehavej úlohy vybudovať spoločnosť, ktorá rešpektuje dôstojnosť a slobody všetkých svojich členov. Nigérijský vojenský režim, ktorý je ostro kritizovaný za hrubé porušovanie ľudských práv, sľúbil, že v októbri tohto roku nastane v krajine návrat k demokracii. Situáciu v Nigérii však od novembra 1993, keď sa súčasný prezident, generál Sani Abacha, dostal k moci, neustále charakterizujú násilnosti a etnické nepokoje. Násilie sa sústreďuje predovšetkým proti príslušníkom kmeňa Ogoni, na území ktorého sa nachádzajú bohaté ložiská ropy. V sobotu večer, počas stretnutia s nigérijským ministrom zahraničných vecí Tomom Ikimim štátny tajomník Svätej stolice kardinál Angelo Sodano požiadal vládu krajiny o milosť pre asi 60 osôb zadržiavaných v nigérijských väzniciach. Ako uviedol vatikánsky hovorca Joaquin Navarro-Valls, Ikimi ubezpečil Sodana, že zoznam mien preštuduje. Viac ako dva milióny veriacich sa v nedeľu zúčastnili na bohoslužbách v Obe, ležiacej neďaleko priemyselného mesta Onitsha, počas ktorých Ján Pavol II. vyhlásil za blahoslaveného prvého rodáka zo Západnej Afriky, trapistického rehoľníka Michaela Cypriana Iweneho Tansiho. V nedeľu večer sa na abujskej nunciatúre stretol s predstaviteľmi mohamedánskej komunity, ku ktorej sa hlási asi 45 percent obyvateľov. V záverečný deň návštevy, teda dnes, bude Svätý otec celebrovať v Abuji bohoslužby pod holým nebom.