PREŠOV (PRE SME - JÁN MIROĽA) - Po dvoch sezónach pôsobenia v druhej najvyššej domácej súťaži postúpili prešovskí hokejisti opäť do Extraligy, v ktorej už účinkovali v úvodných troch ročníkoch po rozdelení "federálu". Kým v ročníku 1996/97 vstupovali Šarišania do prvej ligy ako s bubnom na zajace, vyhlasujúc, že sa po roku vrátia medzi slovenskú elitu, tentoraz vsadili na opačnú kartu. "Ak prihliadneme na skutočnosť, že v porovnaní s vlaňajškom odišlo z mužstva dvanásť hráčov, bolo nemysliteľné prezentovať sa v médiách silnými rečami. Stavil som na tunajší lokálpatriotizmus, pretože som vedel, že domáci odchovanci dokážu vytvoriť partiu, čo bude ťahať za jeden koniec povrazu," uviedol šťastný kormidelník MK VTJ Prešov Ján Šimčík. Fakty potvrdzujúce jeho slová sú neodškriepiteľné: žlto-modrí sa pred úspešnou sezónou oslabili o terajších Spišiakov Chromča, Grígera, Riečičiara, Košičana Nagya, Martinčana Kocúra. Vrátili sa ale minuloročnými kormidelníkmi odpisovaní Orosz, Kuriplach, Keresteš. "Presvedčili sme sa, čo dokáže jednoliaty kolektív. Počas celej sezóny nevznikol medzi hráčmi žiadny konflikt, či už na ľade, alebo mimo neho. Je to tiež obrovská zásluha Jána Šimčíka, ktorý je nielen dobrý hokejový odborník, ale aj vynikajúci pedagóg," vyslovil poklonu úspešnému koučovi obranca Róbert Čop. Stručnú rekapituláciu uplynulého polroka poskytol brankár Marek Milý: "Po treťom kole sme mali na konte jediný bod a mnohí nám prorokovali boj o prvoligovú záchranu. Vzchopili sme sa, po Novom roku sme boli už tretí. No medzi spoluhráčmi sme si povedali, že o baráž nestojíme. Chceli sme si postup vybojovať priamo. Dokázali sme to."
V dnešnom záverečnom kole sa Prešovčania predstavia v Dubnici už ako extraligisti.
Autor: pre SME - JÁN MIROĽA
