Ladislav Asványi, šéf výstavby viacúčelovej haly na Bajkalskej ulici, pre Bratislavčana - na Pasienkoch medzi plavárňou a veľkou halou, ešte v sobotu do tretej nadránom dozeral, ako upravujú atletické sektory pre technické disciplíny. Na stavbe sa od roku 1992 striedavo pracovalo, potom "ničnerobilo", až sa zdalo, že hlavné mesto Slovenska bude mať nový prípad á la plaváreň Centrál, ktorá pre zmenu chátra teraz. Práce na Pasienkoch sa totiž od roku 1996 pohli vysokým tempom, a hoci športovisko dokončia a skolaudujú až začiatkom leta (bude mať kapacitu pre tisíc pohodlne sediacich divákov), mohli sa po rokoch uskutočniť na Slovensku atletické halové majstrovstvá Slovenska. Úplne po prvý raz v dôstojnom prostredí, tie predchádzajúce, ešte pred "viedenským" obodobím (šampionát bol pravidelne v hale Ferryho Dusiku blízko Prátra) boli v tréningových nafukovacích telocvičniach. Majstrovstvá nemali vysokú úroveň, ani plné obsadenie, avšak, chvalabohu, boli. Už v prvý deň zápolení pokrstila nový stánok slovenským rekordom 16-ročná žrdkárka Slavomíra Sľúková z Banskej Bystrice. Na tretí pokus zdolala 341 cm, teda o jeden cm viac ako 14. februára v tomto roku. "Už po rozcvičke som tušil, že skočí rekord," vravel po pretekoch Sľúkovej tréner Peter Pažák, ktorý medzi žrdkármi skončil piaty výkonom o 79 cm lepším ako jeho zverenka. Žiadna sláva zo svetového hľadiska, povzbudenie zo slovenského.
Výkon šampionátu rozhodne patrí mladíkovi, 19-ročnému želiezovskému rodákovi Mikulášovi Konopkovi, ktorý poslal guľa na métu 18,93 cm. Jeho trénerovi, 39-ročnému Karlovi Šullovi, dodnes slovenskému rekordérovi v hale 20,94, vonku 20,39, sa trochu málilo. Naordinoval zverencovi ešte dva pokusy po súťaži, náčinie dvakrát dopadlo za 19 metrov. "Samozrejme, výkon 18,93 m je pre juniora výborný, vedel som však, že Miki môže a mal hodiť okolo 19,20 metra," poznamenal tréner k zverencovej forme, ktorý vrhol nedávno v nemeckom Sassnitzi 19,05 m. "Nemecké guliarske esá Dörring a Buder krútili hlavou, ako ďaleko môže hádzať taký ,šťúply` chlapec," hovoril Karel, ako sa v Sassnitzi pri pive bavil so svojimi nemeckými priateľmi o 102 kg vážiacom atlétovi. "Hlavou obdivne krútili aj nad jeho rýchlosťou," prihodil poznatok tréner s priateľským vzťahom k zverencovi, s ktorým si to teraz rozdáva v súťažiach na rozvoj sily. "Miki potrebuje veľa jesť, naberať objem. Čakajú nás bloky prípravy v Bratislave, Prahe, Szombathély a radi by sme išli aj niekde do tepla. Nie som prívrženec veľkých ciest, súťažiť začneme začiatkom mája, ale opatrnejšie. Naším jasným cieľom sú juniorské majstrovstvá sveta (28.7.-1.8. vo francúzskom Anney), medaila z nich a výkon okolo 19,70 metra," veľmi presne vykreslil plány Karel Šulla, ktorý ráta aj s účasťou Konopku na ME dospelých v Budapešti 17.-28. 8. "Limit 18,80 m sa mi zdá oproti tomu, ktorý vypísal Slovenský atletický zväz na ME v hale 19,40 m, smiešny. Napríklad je aj neporovnateľný s kladivom, v ktorom súťaží Mikiho dvojča Miloslav Konopka - 74 m. Zodpovedá to guliarskym 19,50 metra," trochu pokritizoval zväz K. Šulla a potom i banskobystrických guliarov Haboráka a Pankúcha. Tí sa totiž bratislavskému šampionátu vyhli. "Miki ešte nemá ich skalp, guliarska súťaž v silnej konkurencii trojice mohla chlapov vyburcovať k výborným výkonom," poznamenal tréner z bratislavskej Slávie UK. Tvrdenie podpíšeme - druhý v poradí Marián Leskoviansky (Spartak Dubnica n. V.) dosiahol 15,21 m.
