Viedeň dodržiava a deklaruje neutralitu krajiny už od 50. rokov, ale terajšia vládna koalícia je v otázke NATO rozpoltená. Zatiaľ čo konzervatívci z ÖVP predpokladajú členstvo krajiny v aliancii pri súčasnom ústupe z pozície neutrality v časovom horizonte 1999, sociálni demokrati (SPÖ) ešte v tejto záležitosti nepovedali jasné slovo. Predseda parlamentnej skupiny SPÖ Peter Kostelka dokonca výslovne vylúčil, že by jeho strana "v nadchádzajúcich desiatich až 15 rokoch" dospela v diskusii o členstve Rakúska v aliancii k nejakej dohode. Rakúsko sa podieľa na programe Partnerstva za mier iniciovanom NATO od roku 1995, vlani pristúpilo k ďalšej iniciatíve aliancie - Severoatlantickej rady pre spoluprácu.