Minulý rok mala hystéria okolo Oscarov silne nezávislý tón. Charakteristickým pre 69. ročník udeľovania sošiek Americkej filmovej akadémie bol triumf nezávislých filmových štúdií. Jediným filmom nominovaným v hlavnej kategórii, ktorý vznikol v tradičnom filmárskom konglomeráte (TriStar Pictures), bola vtedy dokonca iba komédia Jerry Maguire s Tomom Cruisom v hlavnej úlohe. Vodu mútili "indies" ako Fargo, Shine či Sling Blide, ale predovšetkým produkcia nezávislej spoločnosti Miramax, ktorá vopred pozbierala dvadsať nominácií, z toho dvanásť za Anglického pacienta. Z distribúcie Miramaxu bol i Svěrákov Kolja. Tento rok sa veľké hollywoodske filmové štúdiá, tzv. majors, ktoré vlani obišli takmer naprázdno, "rozhýbali" do zdrvujúcej opozície. Pre rok 1998 doslova platí "čím väčšie, tým lepšie". Mamutí koncern Walta Disneyho, do ktorého spadá i Miramax (Good Will Hunting, The Wings of the Dove, Mrs. Brown), nazbieral spolu 25 nominácií. "Titanikovské" štúdiá 20th Century Fox a Paramount Pictures ich majú, najmä zásluhou Cameronovej katastrofickej snímky, presne 21. Firme Warner Bros. vyniesla čierna gangsterka L. A. Confidential deväť nominácií a napríklad nové štúdio Dreamworks ich má zásluhou Spielbergovho Amistadu štyri. A tak ďalej - ale nebol by to Oscar bez výnimky. Uznávaný kanadský režisér Atom Egoyan bol sám šokovaný, keď sa dozvedel, že získal dve oscarové nominácie za réžiu a adaptovaný scenár svojho filmu The Sweet Hereafter o meste, zdrvenom autonehodou školského autobusu. Nakrútil ho podľa rovnomenného románu amerického spisovateľa Russella Banksa. Egoyan, ktorému ťahá na štyridsiatku, je držiteľom početných ocenení a viac ako 200 svetových kritikov ho nedávno zaradilo do zoznamu desiatich najlepších tvorcov planéty. V máji dostal druhú cenu poroty v Cannes, v septembri sa delil o prvú na festivale v Toronte a v decembri do jeho rúk poputovalo niekoľko cien kanadského filmového priemyslu Genie. Egoyan tajne dúfal, že jeho film získa nomináciu za scenár, ale za réžiu ju nečakal. "Som veľmi vzrušený, že teraz budem mať možnosť predviesť film väčšiemu množstvu ľudí," povedal. V USA mal totiž obmedzenú distribúciu. Napriek tomu uspel, hoci práve distribúcia býva pre zahraničné filmy vstupnou bránou do amerického vkusu. Mohol by o ňom rozprávať napríklad režisér Alain Berliner s filmom Môj ružový život, ktorému ani nedávny Zlatý glóbus nepomohol dostať sa do nominácií v kategórii neanglicky hovorených snímok. Zato mnohí ďalší tohtoroční držitelia prestížnej zemegule si zuby brúsiť môžu. Predovšetkým herečka Kim Basingerová, nominovaná za svoj vydarený comeback v L. A. Confidential, alebo dvojica Jack Nicholson a Helen Huntová z úspešnej komédie As Good As It Gets. Nicholson (s kurzom 8:11) je medzi hercami v hlavnej úlohe i favoritom britského bookmakera Williama Hilla, ktorý sa len deň po utorkovom zverejnení nominácií poponáhľal s vypísaním stávok. Samotný rekordman Titanic má kurz 1:2. Iba nepoučený skeptik by ho v tejto chvíli netipoval na Oscara pre najlepší film roka. Vo viacerých ďalších kategóriách má však niekoľko nebezpečne zdatných súperov...