Ešte sa všetci v olympijskej hale Aqua Wing nestačili spamätať zo senzácie ZOH, prehry našich hokejistov s Kazachstanom 3:4, ktorá nás posunula iba do štvrtkového boja o 9. miesto s Nemeckom, a nie do vytúženého finále, a už sa objavili vtipy na tému, prečo sme prehrali. Rádia Jerevan sa vraj spýtali na dôvody prehry a ono na otázku, prečo naši prehrali, odvetilo: "Preto, lebo hokejisti Kazachstanu si odmietli strieľať góly do vlastnej siete." Vyplynulo to z toho, že naši tréneri a hráči spomínali, koľko sme mali v tomto stretnutí šancí. My sme z 32 pokusov dali tri góly a Kazachovia z 29 štyri. "Je to pre mňa tragédia, neviem, či sa mám skryť, alebo mám skrývať slzy sklamania," povedal jeden z najrýchlejších hokejistov v NHL Peter Bondra. "Bude sa mi ťažko odchádzať. Vedeli sme, že proti Kazachstanu sa hrá ťažko, že súper je korčuliarsky na výške, ale ja som ani na chvíľu nepochyboval o postupe. O to väčšie je sklamanie. Je to veľký neúspech a ak budem po dvadsiatich rokoch hodnotiť svoju hokejovú bilanciu, tak tento výsledok ma bude v nej mátať a trápiť." Ostatní hráči v kabíne boli akoby zarezaní, nechceli sa vyjadrovať. "Takéto zápasy sa hrávajú, raz si hore, raz dolu. My sme však málo strieľali. A na výsledok je potrebná dobrá obrana," dodal Žigmund Pálffy, ktorý sa netajil sklamaním. "Odlietam do New Yorku. Keď som sem prišiel, chcel som hrať. Mrzí ma, že mi nedali šancu." Prezident hokejového zväzu Dušan Pašek: "Zažil som už v športe rôzne sklamania, ale toto je tvrdá rana pre slovenský hokej. Realita je taká, že viacerí sa navždy rozlúčili s možnosťou hrať na olympijskom turnaji. Odteraz bude ťažko vysvetľovať, že hokej niečo potrebuje, vždy za tým bude nasledovať Nagano a Kazachstan." Predčasne sme skončili slovenskú časť olympijských hier. Čaká nás len obhajoba "Golonkovho" deviateho miesta. Ani o krok ďalej."

Autor: JÁN MIKULA, Nagano