Bondra a Švehla dostali dôveru z hráčov zo zámoria a obaja nepochybovali o postupe

Na dve zmeny sa včera dopravili do olympijskej dediny siedmi hokejisti zo zámorskej NHL, ktorí posilnia naše mužstvo na ZOH. Teda zatiaľ iba dvaja v poslednom kvalifikačnom stretnutí proti Kazachstanu, ďalší by sa zapojili do bojov vo finálovej skupine.

Na otázku, či by zostali aj pri krízovom scenári, po remíze alebo prehre s Kazachstanom, v boji o umiestenie od 9. priečky nižšie, nechcel nikto odpovedať. Nepripúšťali túto eventualitu. Najtriezvejšie na to odpovedal prezident zväzu Dušan Pašek. "Toto je zápas, v ktorom by sme mali potvrdiť to, s čím sme do Nagana išli. Teda hrať v skupine s najlepšími. O inom netreba hovoriť." Koordinátor prepravy našich hráčov Juraj Okoličány dostal v prvej várke Petra Bondru a Richarda Zedníka. Tí sa po priamom 14-hodinovom lete z Washingtonu dostali do Tokia a odtiaľ šinkanzenom, rýchlosťou 260 km za hodinu, do Nagana. Ubytovali ich spolu s izbe číslo 504, tam, kde doteraz bol masérsky stôl a miestnosť na porady. Ale nesťažovali sa. "Je tu teplo a dosť priestoru na oddych. Hlavný je ale hokej," povedal Bondra. Peter sa krátko po príchode ponáhľal pod sprchu, ešte predtým stihol odpovedať: "V poslednom stretnutí sme prehrali s Tampou, dal som dva góly. Cítim sa v pohode. Po prvý raz som v Ázii, chcem tu pobudnúť čo najdlhšie." Na otázku, či je pripravený zasiahnuť hneď do turnaja, sa iba počudovane zatváril: "Veď preto som prišiel, aby som hral. O inom ako o víťazstve niet reči." To vtedy ešte nevedel, že tréner Ján Šterbák oznámil, že na voľné dve miesta nastúpi dvojica Bondra - Švehla. Ostatní to súhlasne zobrali na vedomie. Čakateľ na ďalšie kolá turnaja Richard Zedník povedal, že už dávno sa necítil v takej pohode ako teraz. Pätica Róbert Švehla, Žigmund Pálffy, Jozef Stümpel, Pavol Demitra, Miroslav Šatan prišla v druhej várke po rovnako 14 hodinovej trase z Chicaga. "Verím, že postúpime, o inom nebola ani reč. Túto tématiku sme rozoberali všetci piati spolu v lietadle. Zhodli sme sa na tom, že postúpime," dodal obranca Floridy, Róbert Švehla, inak tretí najproduktívnejší hráč vo svojom mužstve, ešte predtým než sa všetci piati vybrali na večeru. V ich prípade vyhral žalúdok pred kúpeľom po lete. "Všetci sú v poriadku, len Stümpel hlásil, že mal nejaké problémy, ale už je fit, prechladnutie zahnal," povedal Dušan Pašek. Kuriózne je, že vy stretnutie sledujete od 6.00 h nášho času, ale naše mužstvo malo medzi 9. - 9.45 h japonského času tréningové rozkorčuľovanie. Už aj s uzdravenými Bačom a Pukalovičom, ale bez Haščáka, pre ktorého sa olympijský turnaj skončil. "Idem domov, pravdepodobne bude nasledovať operácia menisku, ale najskôr ho chcem dať pod artroskopiu odborníkom," povedal Oto, trochu smutný z toho, že sa včera nepodarilo vybaviť odlet. Poletí pravdepodobne až po stretnutí s Kazachstanom. Aspoň budete vedieť, akú partiu s mužstvom na olympijskom turnaji rozohral.