Bývalá britská korunná kolónia sa zvíja v hrdúsiacom zovretí krízy. Hongkong - umierajúce mesto, pod týmto titulkom uverejnili nedávno nemecké noviny Die Welt článok o Hongkongu, ktorý sa 1. júla uplynulého roka pred zrakmi svetovej verejnosti dostal opäť pod správu Čínskej ľudovej republiky ako osobitný správny región. Denník ponúka pohľad do nákupnej štvrte Wanchai. Tam, kde sa za starých čias kolónie patriacej k Spojenému kráľovstvu Veľkej Británie a Severného Írska pred tisíckami drahých butikov, obchodov so šperkami, domácim aj zahraničným tovarom tlačilo množstvo domácich obyvateľov aj turistov, je v súčasnosti prázdnota. "Od prechodu pod čínsku správu nám chýbajú zákazníci," sťažuje sa jeden z manažérov. "Najprv sa vytratili turisti a teraz zasiahla ázijská kríza aj Hongkončanov." Mesto, ktoré sa do roku 1997 pýšilo množstvom rolls-roycov, päťhviezdičkových hotelov a nákupných centier, sa dnes zmieta v kríze. Pokles turistického ruchu je veľmi citeľný - veď to bol druhý najväčší zdroj príjmov v Hongkongu, pripomína berlínsky denník. Ekonomická kríza v regióne viedla v jeseni minulého roka k prvému krachu na burze, k útokom na hongkonský dolár a k nezaplatiteľne vysokým daniam pre tisícky drobných majiteľov bytov. Nasledovala "kríza nehnuteľností". Ich ceny išli veľmi nadol - až o 20 percent, a to ešte nie je koniec, usudzujú nemecké noviny. Už koncom uplynulého roka sa nezamestnanosť v bývalej kolónii zvýšila z 2,2 na 2,6 percenta. Vo veľkých medzinárodných koncernoch, ktoré sú mesiace postihnuté stratami obchodov v Ázii, hrozí prepúšťanie. Podľa prieskumov sa o svoje zamestnanie obáva tretina obchodníkov s nehnuteľnosťami. V meste, kde je najviac registrovaných reštaurácií na celom svete, sa z celkového počtu 10 000 kulinárskych chrámov až 800 nachádza pred krachom, cituje Die Welt informácie z novín South China Morning Post. V ústrety zlým časom sa vybralo 88 hotelov, ktoré sa roky mohli pýšiť špičkovým, vyše 90-percentným vyťažením. Na Západe je Hongkong od svojho prinavrátenia Číne len málo v kurze a Aziati, ktorí tvorili približne 75 percent všetkých návštevníkov, si už tieto zahraničné zájazdy nemôžu dovoliť. Príležitostné akcie leteckých spoločností a "zdvorilostné cesty na jednohubky", ktoré organizujú cestovné kancelárie alebo turistické združenia, situáciu nezachránia. Už v roku 1997 poklesol počet turistov o 10 percent na 10,5 milióna.