NAGANO (SME - JÁN MIKULA) - V sobotu nadránom v japonskom Nagane za prítomnosti hláv siedmich štátov vrátane prezidenta SR Michala Kováča slávnostne otvorili 18. pokračovanie seriálu zimných olympijských hier. Ceremoniál priamo na štadióne sledovalo 50 tisíc divákov a podľa odhadu pri televíznych prijímačoch až tri miliardy priaznivcov športu a olympijskej myšlienky. Vlajku SR, ktorá sa na zimnej olympiáde zúčastňuje ako samostatný štát po druhý raz, niesol bežec na lyžiach Ivan Bátory. O sadu 204 medailí v 68 disciplínach bude do 22. februára bojovať 2339 športovcov zo 72 krajín. Novými športami pod olympijskými kruhmi sa v Japonsku stali snowboarding, curling a ženský hokej. Slovenskí reprezentanti sa predstavia v biatlone, bežeckých a skokanských lyžiarskych disciplínach, krasokorčuľovaní, sánkovaní, snowboardingu a mužskom hokeji. Už počas víkendu sa do súťaží zapojili hokejisti, ktorí remizovali s Rakúskom a zdolali Taliansko a bežkyňa na lyžiach Bukvajová, ktorá si na 15 km trati klasickou technikou vybojovala vynikajúce desiate miesto.