STEVENAGE (REUTERS, rh) - Sebavedome a bez rešpektu sa futbaloví amatéri z klubu Stevenage Borough zapísali do históre anglického F. A. Cupu, keď v nedeľňajšom zápase štvrtého kola dokázali remizovať na svojom štadióne Broadhall Way s Newcastlom United 1:1 a vynútiť si opakovaný zápas. Mužstvo, ktoré je v porovnaní s Newcastlom v anglickej ligovej hierarchii o takmer 100 priečok nižšie, sa súpera nezľaklo a po záverečnom hvizde, napriek tomu, že remíza nič nerieši, absolvovalo pred nadšenými divákmi čestné kolo. Opakovaný zápas je na programe 4. februára v St. James Parku v Newcastli a väčšina neutrálnych fanúšikov tajne dúfa, že Stevenage dokáže svoj výkon zopakovať a jedného z adeptov na prvenstvo z pohára vyliať. Zápas by v priamom prenose malo vysielať 25 televíznych staníc a prípadné víťazstvo by ambicióznemu klubu ležiacemu 30 míľ severne od Londýna vynieslo 300 tisíc libier (zhruba 500 tisíc dolárov). Hru Stevenage v prvom zápase nechválil len domáci tréner Paul Fairclough, ale i hosťujúci Kenny Dalglish. Nič na nej nezmenil ani rýchly gól kanoniera Newcastlu Shearera už v 3. minúte. "V tom momente som všetko považoval za stratené," priznal po zápase Fairclough. "Stal sa však pravý opak. Hráči si uvedomili, že už nemajú čo stratiť, zahodili za hlavu meno súpera i vlastný strach z neho a dokázali vyrovnať," pokračoval nadšený kouč Stevenage. Jeho tím má hodnotu 200 tisíc libier, cena Newcastlu sa odhaduje na 60 miliónov a napriek tomu herný rozdiel na ihrisku chvíľami nebolo badať. Stevenage anuloval gól Shearera dve minúty po prestávke vyrovnávajúcou hlavičkou Grazioliho. "Hráči Stevenage môžu byť pyšní na to, čo dnes dokázali. Hrali kolektívne a bolo to z ich strany jedinečné predstavenie. My sa už tešíme na februárovú odvetu pred vlastným publikom," povedal tréner Newcastlu Kenny Dalglish. Trochu alibisticky vyzneli jeho slová, že hráči boli s výsledkom spokojní. Najväčšie hviezdy United totiž každý týždeň zbohatnú v priemere o 20 tisíc libier, kým futbalisti súpera všetci pracujú a ich týždenný zárobok sa vrátane futbalu pohybuje na úrovni 200 libier. Napríklad Neil Treble pracuje ako športový inštruktor, Steve Parkins je učiteľom a Jason Solomon úradníkom. "Niektorí z nás si v prvom momente nedokázali uvedomiť, čo sme remízou dosiahli. Podľa papierových predpokadov sme mali prehrať 10:0, chvíľami mal Newcastle drvivú prevahu, ale bojovnosťou sme ich ostrie naštrbili. A nečudujte sa, že sme remízu oslavovali ako víťazstvo. Hádam nebudeme čakať do odvety," povedal za všetkých Neil Trebble.
Autor: SME-rh
