NAGANO (ČTK) - Organizátori ZOH sú spokojní s poslednými prieskumami dopravnej situácie v dejisku 18. ZOH, polícia však ich nadšenie nezdieľa. Oproti poslednému meraniu z minulého pondelka klesla hustota prevádzky na desiatich kľúčových miestach v centre mesta o 10 percent. "Tieto čísla nám ukazujú, že stále viac obyvateľov Nagana vypočulo naše prosby, aby v priebehu hier obmedzili cesty autom," tvrdí hovorca organizačného výboru Ko Jamaguči a dodal, že narástol počet cestujúcich v hromadnej doprave. "Sme síce na dohľad nášmu cieľu, tieto výsledky nám však ešte neumožňujú voľne si vydýchnuť," upozorňuje jeden z pracovníkov naganskej dopravnej polície. Doprava by totiž mala podľa pôvodných predpokladov klesnúť v priebehu hier 30 percent pod "normálnu" úroveň prevádzky tohto mesta s 360 000 obyvateľov. Policajti sa chcú zamerať predovšetkým na prísne obmedzenie prevádzky na cestách vedúcich k olympijským športoviskám. Niektorí predstavitelia organizačného výboru však aj napriek svojim optimistickým vyhláseniam trpia nočnou morou. Tou by sa mohla stať doprava v piatok 13. februára. V tento deň sa uskutoční najviac súťaží.
USA si plánujú 22 olympijských medailí
NAGANO (ČTK) - Spojené štáty, ktoré s približne dvoma stovkami športovcov patria k najpočetnejším výpravám naganských zimných olympijských hier, plánujú priviezť z Japonska 22 medailí. Vyhlásil to včera hovorca olympijského výboru Spojených štátov Robert Condron. "Rátame s ôsmimi až 22 medailovými úspechmi," uviedol Condron. "Iba z ôsmich medailí by sme boli sklamaní, keď však všetko pôjde podľa plánu, môžeme ich získať až 22. Nakoniec, toto je ten najlepší tím pre zimnú olympiádu, aký sme kedy mali," tvrdí. Medzi najhorúcejších kandidátov na medaily sú počítaní krasokorčuliarska majsterka sveta z roku 1996 Michelle Kwanová a hokejový tím. Najúspešnejší zatiaľ boli Američania pred štyrmi rokmi na ZOH v Lillehammeri, odkiaľ si priviezli 13 cenných kovov.
Japonskí hokejisti chcú prekvapiť
NAGANO (ČTK) - Dva týždne pred začiatkom kvalifikačnej časti hokejového "turnaja storočia" na ZOH ožila ľadová plocha štadióna Big Hat, budúceho centra hokejového diania ozvenou pokrikov trénerov japonskej reprezentácie, ktorí dúfajú, že sa ich zverencom podarí prekvapiť. Zdá sa, že si Japonci v troch prípravných zápasoch proti univerzitnému výberu Kanady, v ktorých ani raz neprehrali, príslušne zdvihli sebavedomie. "Nemecko alebo Francúzsko je na podobnej úrovni ako výber Kanady, s ktorým sme sa v rámci prípravy na olympijské hry stretli pred niekoľkými týždňami. Myslím si teda, že aj my máme reálnu šancu prebojovať sa zo základnej časti," nechal sa počuť brankár Dusty Imoo.
Traja Slováci v olympijskej štafete
BRATISLAVA (TASR) - Do Nagana odletia dnes traja stredoškoláci Jozef Mikloško, Marek Svatoš a Michal Vavrek, ktorí sa zapoja do štafety s olympijskou pochodňou. Sú víťazmi celoslovenskej súťaže mladých športovcov a priaznivcov ľadového hokeja s názvom Olympijská pochodeň, ktorú na jeseň minulého roka zorganizovala spoločnosť Coca-Cola Slovakia v spolupráci so Slovenským olympijským výborom (SOV). Štafetu s olympijskou pochodňou v Nagane absolvuje 1100 bežcov a 5500 sprievodných bežcov z 10 krajín. Slovensko bolo na behu s olympijským ohňom prvý raz zastúpené v roku 1996, keď pred otvorením letnej olympiády v Atlante niesla olympijskú pochodeň plavkyňa Martina Moravcová a dve slovenské stredoškoláčky. Slovenská štafetová jednotka pobeží 31. januára na trase Macumoto-Hada. Jozef Mikloško, Marek Svatoš a Michal Vavrek teda budú prvými reprezentantmi Slovenska na ZOH v Nagane. Chlapci budú v Japonsku 4 dni, počas ktorých si budú môcť pozrieť športoviská, olympijskú dedinu, ako aj mestá Macumoto a Nagano.
Niemannová myslí opäť na zlato
BONN (SITA) - Tridsaťjedenročná nemecká rýchlokorčuliarka Gunda Niemannová - Stirnemannová poletí na svoju tretiu olympiádu s cieľom rozšíriť svoju zbierku zlatých medailí o ďalšie cenné kovy. V roku 1992 získala na ZOH v Albertville dve zlaté medaily (na 3000 a 5000 m), no o dva roky neskôr v nórskom Lillehammeri zažila azda najväčšie sklamanie svojej kariéry. Niemannová, ktorá na 3000 m ťahala v tom čase trojročnú sériu bez prehry, sa musela skloniť pred Ruskou Svetlanou Bažanovovou. "Bola som vtedy pod obrovským tlakom," spomína Gunda na Lillehammer. "Každý odo mňa očakával tri zlaté medaily, ale ja som korčuľovala veľmi bojazlivo. Dúfam, že sa mi niečo také neprihodí aj v Nagane." Niemannová sa drží už bezmála 10 rokov vo svetovej rýchlokorčuliarskej špičke. "Dostať sa na vrchol je relatívne jednoduché, ale udržať sa tam je oveľa zložitejšie," vraví Niemannová, ktorá už nie je pod tlakom nemeckých médií tak ako kedysi. Tie venujú momentálne viac pozornosti majsterke sveta v šprinte Franziske Schenkovej. "Skutočnosť, že Franziska je číslom jeden v médiách, nie je môj problém. Popularita však má aj druhú stránku - obrovský tlak na psychiku," mieni Niemannová, ktorá by chcela v Nagane opäť zažiť slávu spred šiestich rokov v Albertville.
