Motory tíchnu a mechanizmus na krídlach čeriacich vzduch signalizuje, že sa blíži cieľ cesty. "Vidíte Kubu!" ozve sa výkrik ženy v prednej časti lietadla. Lietadlo dosadlo ticho na dráhu, exiloví Kubánci hltajú očami prvé obrázky svojej vlasti, kam sa vracajú "len" na tých niekoľko dní, čo bude na karibskom ostrove pápež Ján Pavol II. Niekomu vyhŕkli slzy, iní sa modlili, ďalší spievali náboženské piesne. Carlos Celaya (52), ktorý žije v Tampe na Floride, opustil Kubu v roku 1962 ako neplnoletý chlapec. Teraz sa mu splnila jeho túžba a vrátil sa. "Musím sa na to citovo pripraviť sám. Uvidím veci, ktoré som predtým nikdy nevidel, a uvidím veci, ktoré som nevidel viac rokov," vraví s dojatím. Desiatky Kubáncov čakali pozdĺž letiskového plota a vyčkávali svojich príbuzných. Po rokoch strávených v cudzine sa tak na krátky čas vrátili do pôvodnej vlasti stovky kubánskych emigrantov, dúfajúc predovšetkým, že historická návšteva hlavy katolíckej cirkvi, ktorá sa včera v noci začala, pomôže pohnúť komunistickou Kubou, z ktorej utiekli a vrhli sa do náručia demokracie. "Niet miestečka, kam by vstúpil a veci sa potom nezmenili," vyjadruje sa o pápežovi Elly Chovel z Miami. "Prečo by Kuba mala byť výnimkou?" Pútnici z Tampy mali oneskorenie už v Miami pre prísne bezpečnostné opatrenia a pomalú prehliadku batožín. Ich cestu k Boeingu 727 lemovalo asi 15 colníkov a policajtov.