tváre i nové hviezdičky, ale aj sedem Slovákov v hlavnom poli bude bojovať o 10 004 000 austrálskych dolárov.
Odmeny sa zvýšili asi o 5 percent a s takým rastom ráta aj vláda štátu Victoria do svojej pokladnice. Veď vlani jej za uplynulý ročník pribudlo 82,6 milióna! Organizátori starostlivo vybrali 186 zberačov z 1500 uchádzačov od 12 do 15 rokov a trénovali ich tri mesiace. Šampión Australian Open dostane nádherný Norman Brookes Challenge Cup, nová majsterka prevezme Daphne Akhurst Memorial Cup. Vstupenky stoja od 23 dolárov (prvé kolo) až po 83 za mužské finále.
Melbourne hostí šampionát už 42. raz a oslavuje 10. výročie v novom areáli, v Sydney videli turnaj 17-krát, Adelaide 14, Brisbane 8, v Perthe 3 a na Novom Zélande dvakrát. Hlavný rozhodca Peter Bellenger po dohode s riaditeľom turnaja Paulom McNameem a funkcionármi ITF, ATP a WTA Tour zaviedli nové pravidlo v boji s letným peklom. Keď sa tohto roku vyšplhá teplota na 40 stupňov, rozhodca má právo nechať dohrať všetky rozbehnuté zápasy, ale zrušiť ostatné na dvorcoch v ten deň, prípadne zatiahnuť strechu na ústrednom a pokračovať v halových podmienkach. Ešte jednu výnimku majú ženy - po dohode s WTA Tour môže rozhodca v horúčave vyhlásiť 10-minútovú prestávku medzi 2. a 3. setom.
Hneď v 1. kole dôjde k ženskej pikantérii. Nasadená Rumunka Spirleaová nastúpi proti Serene Williamsovej, a keby vyhrala, najpravdepodobnejšie by sa stretla s jej sestrou Venus. Ako je známe, naposledy na grandslamovom turnaji hrala prostoreká Rumunka práve proti Venus Williamsovej v semifinále US Open, keď podľahla po nevyužitých mečbaloch a fyzickom incidente. Ani jedna sa druhej neuhla (Spirleová: "Každý v USA píše, že som neustúpila, ale nikto to nepovie naopak - neuhla sa Američanka, lebo si myslí, že je 'fucking' Venus Williams") a napokon zlostný otec Williams pre tlač vyhlásil: "Spirleaová je veľká biela morka a má šťastie, že nevrazila do mojej druhej dcéry Sereny, lebo by poletela." Teraz v Melbourne "morka" naozaj narazí na Serenu
Autor: ANDREJ BUČKO, Melbourne (Autor je stálym spolupracovníkom
