Prvý januárový deň roku 1993 odvolalo predstavenstvo štátnej a. s. Smena vedenie denníka Smena z dôvodu zlého ekonomického vedenia, hoci denník vykázal zisk 8 miliónov korún. Päťdesiat redaktorov dalo na protest proti tomuto kroku výpoveď. Títo ľudia založili denník SME, ktorý vyšiel v rekordne krátkom čase - o necelé dva týždne - v piatok 15. januára 1993. V prvých týždňoch vychádzalo SME s hlavičkou SME na ... (pondelok až sobotu) na ôsmich stranách. Po mesiaci sa rozsah novín rozšíril sporadicky na 16, od marca 1993 SME vychádzalo pravidelne na 16 stranách, neskôr na 20 až 24 stranách. Už v prvom roku dosiahol denník SME priemerný denný náklad takmer 45 000.
S PODTITULOM SMENA
Náklad denníka Smena po odchode väčšiny redaktorov do SME prudko klesal, v r. 1995 dosahoval už len 16 tisíc výtlačkov. 1. septembra 1995 došlo k ich zlúčeniu.
NEČAKANÝ ÚDER
9. októbra 1995 SME zasiahol nečakaný úder. Vedenie tlačiarne Concordia press v rozpore so zmluvou a zrejme pod ekonomickým nátlakom dve hodiny pred uzávierkou oznámilo faxom šéfredaktorovi SME, že denník už v ten deň nevytlačí. Tlačiť SME zjavne z politických dôvodov odmietli aj štátne tlačiarne Danubiaprint. Denník SME sa od októbra 95 do mája 96 ako jediný slovenský denník musel tlačiť mimo hlavného mesta - v sto kilometrov vzdialenom Komárne, a istý čas aj v Žiline, kam sa strany museli voziť autom, čo veľmi negatívne ovplyvnilo podmienky na prípravu denníka, najmä uzávierky. Napriek tomuto handicapu náklad klesol iba o 10 %. Od októbra 95 začal manažment novín pracovať na projekte vlastnej rotačky. Už 1. mája 1996 denník SME tlačil celý náklad na svojej rotačke v Bratislave. Náklad stúpol na dnešných takmer 80 tisíc denne, čo SME radí na 3. miesto medzi slovenskými denníkmi. V apríli 1997 pribudla aj tlačiareň v Košiciach.
ŽALOBA ČLENOV VLÁDY
Útoky vládnej moci na denník SME neprestali ani v roku 1997. Naposledy to bolo rozhodnutie Okresného súdu v Banskej Bystrici, podľa ktorého by mal vydavateľ denníka zaplatiť členom vlády 7,5 milióna korún za metaforickú vetu rečníka, ktorá zaznela na panychíde za zavraždeného Róberta Remiáša a denník SME ju spravodajsky zaznamenal. Vydavateľ denníka SME sa proti rozsudku odvolal. Odvolací Krajský súd v Košiciach vrátil kauzu prvostupňovému súdu, pretože neboli splnené procedurálne podmienky a dokazovanie nebolo dostatočné. Okresný súd v Banskej Bystrici zatiaľ znovu nezasadol.
ĎALŠIE AKTIVITY
Počas roku 1996 vydavateľ denníka SME VMV, a. s., začal vydávať týždenník SME plus, ktorý má momentálne náklad asi 15 tisíc výtlačkov a sprevádzkoval cestovnú kanceláriu SME travel. Vo februári 1997 prebrala VMV, a. s., vydávanie týždenníka DOMINO EFEKT, ktorý dnes vychádza pod názvom Domino Fórum v náklade 12 000. Ďalšou aktivitou je vydávanie časopisu CD tip s CD-ROMom denníka SME i zvukovou stopou, na ktorej sú aktuálne hudobné hity. V roku 1996 VMV, a. s., vydala knihu textov Borisa Filana a úspešnú knihu Mečiar a mečiarizmus od komentátora SME Mariána Leška. Momentálne sa pripravuje kniha Petra Breinera v spolupráci s Jánom Štrasserom. Od 1. júna 1997 pribudol do holdingu regionálny týždenník TH extra v Trnave (náklad 11 tisíc) a od 1. 11. 97 regionálny týždenník Prešovské noviny (náklad 5 tisíc). Od januára 1998 vydáva VMV, a. s., aj magazín SMER DNES pre stredné Slovensko a denník SMER sa stane od 20. januára jednou z regionálnych príloh denníka SME.
