
Útočník Slovana Bratislava Andrej Kollár (v strede) sa snaží preniknúť cez hráčov ŠKP Poprad Miroslava Štolca (vľavo) a Michala Segľu vo včerajšej predohrávke 45. kola hokejovej Extraligy. FOTO TASR - PAVEL NEUBAUER
), Ján Pardavý (Djurgaarden, Švéd.) a PETER PUCHER (Znojmo, ČR). Prešovský rodák P. Pucher je v aktuálnom poradí po 40. kole najproduktívnejším slovenským hráčom v českej Extralige, nazbieral 35 bodov za 10 gólov a 25 asistencií. Skúsený (28 r.) tvorivý center prispel v poslednom kole k víťazstvu Znojma nad Plzňou 5:1 gólom a tromi prihrávkami.
Keďže obhajca olympijského zlata vstúpi v Salt Lake City rovno do hlavného turnaja, česká Extraliga sa bude hrať až do 8. februára. Slovensko musí hrať predkolo, a tak Znojmu, ktoré stále bojuje o účasť v play off, budete ako kapitán chýbať v štyroch ligových zápasoch. Ako to prijali funkcionári klubu?
„Vyšli mi v ústrety, nerobili najmenšie problémy. Zdalo sa mi, že sú hrdí, že v ich mužstve hrá olympionik. Znojmo je na siedmom mieste a do olympiády by sa malo udržať nad postupovou čiarou do play off.“
Aj tento rok vás nominovali na tradičný zápas hviezd českej Extraligy Východ - Západ, v nedeľu sa v Havířove objavia i ďalší slovenskí hokejisti Bartoš z Č. Budějovíc a váš spoluhráč zo Znojma Marek Uram. Neobávate sa zranenia dva dni pred plánovaným odletom našej výpravy na ZOH?
„Keď hrám hokej, na zranenie nemyslím, navyše poznáte exhibície - je to skôr krasokorčuľovanie. Aj tak som sa však po zverejnení nominácie z havířovskej akcie ospravedlnil. V nedeľu večer sa už mám hlásiť trénerovi Filcovi v Bratislave a nechcel som sa naháňať.“
Tretím naším hokejistom v tíme HC Excalibur je bývalý zvolenský kanonier Ján Plch. Čím to je, že Znojmo tak priťahuje slovenských hráčov?
„V neveľkom meste na Morave sa cítime ako doma, hokej je tu športom číslo jeden, hráči majú dobré podmienky. Som tu už tretiu zimu, zvykla si aj rodina, päťročný Peťko sa zakaždým teší do škôlky. Po tejto sezóne sa mi končí zmluva a aj od extraligového finišu bude závisieť, či ju predĺžime.“
Zažili ste sklamanie v Nagane. Nestraší aj Salt Lake City?
„Nagano už prebolelo, na nadchádzajúcu olympiádu sa teším. Postúpiť z predkola bude ťažkou úlohou, ale verím, že keď v Amerike reprezentáciu doplnia uvoľnení hráči z NHL, Slovensko získa potenciál, aby skupinu vyhralo. Očakávajú to naši športoví fanúšikovia, chcú v televízii sledovať zápasy národného tímu s najlepšími mužstvami sveta.“
ONDREJ GAJDOŠ