NEW YORK – V nedeľňajšom stretnutí kanadsko-americkej NHL strelil útočník Dallasu Mike Modano dva góly a výraznou mierou sa zaslúžil o víťazstvo Stars 3:1 na ľade Minnesoty. Americký hokejista dvakrát trafil do siete i pri sobotňajšej prehre s Detroitom (2:5) a s 26 gólmi sa dostal už na druhú priečku tabuľky strelcov. Ak by dallaskej hviezde produktivita vydržala aj v druhej polovici základnej časti súťaže, mohol by Modano atakovať svoj osobný rekord v počte strelených gólov. V sezóne 1993/1994 ich vsietil 50, v každej nasledujúcej ich však nedosiahol viac ako 38. „Nedá sa povedať, že by sme inkasovali po veľkých chybách našich hráčov. Rozhodli maličkosti. Nanešťastie bol pri našich zaváhaniach na ľade Modano. Dajte mu trochu priestoru a on skóruje,“ pochválil hosťujúceho centra tréner Minnesoty Jasques Lemaire, ktorého tím v posledných siedmich stretnutiach utrpel iba druhú prehru. Dvojica Slovákov v drese Wild Marián Gáborík a Ľubomír Sekeráš sa nepresadila.

Nerozhodne 2:2 sa skončil súboj Atlanty s Tampou Bay. Thrashers tak na domácom ľade neprehrali štyri zápasy za sebou, čím utvorili nový klubový rekord. No i napriek tomu ostáva Atlanta na poslednom mieste celej NHL. V domácej bránke sa tradične zapotil Milan Hnilička, ktorý kryl 37 streleckých pokusov Lightning, tímu s najnižšou produktivitou v súťaži (85 gólov). Do streleckej listiny sa opäť zapísal ruský útočník Thrashers Iľja Kovalčuk a s 21 gólmi kraľuje streleckej štatistike nováčikov. Jeho spoluhráč Dany Heatley má pre zmenu na svojom konte medzi zelenáčmi najviac gólových prihrávok (20). „Je radosť sledovať ich hru, v lige ich čaká skvelá budúcnosť,“ povedal na adresu oboch hráčov hosťujúci kouč John Tortorella. „Teraz sa možno Atlante nedarí, ale to sa v nasledujúcich rokoch určite zmení,“ dokončil. Ľuboš Bartečko (Atlanta) a Zdeno Cíger (Tampa Bay) nebodovali. (sita)