George Bush si vychutnával pokojné nedeľné popoludnie v Bielom dome. V izbe na treťom poschodí polihoval na gauči a pozeral priamy prenos zápasu v americkom futbale. Prezidentskú pohodu narušil praclík, ktorý Bush jedol pri zápase. Väčší hlt mu zabehol, zamdlel a spadol na zem.

Po niekoľkých sekundách sa prebral. Zostala mu rana na ľavom líci a natrhnutá pera - pri páde z gauča sa totiž udrel o stôl. „Mama mi vždy hovorievala: Keď ješ praclíky, poriadne ich najskôr požuj, až potom prehltni,“ vtipkoval včera Bush tesne pred odletom na trojdňovú pracovnú cestu po amerických štátoch stredozápadu. „Cítim sa výborne.“

Posledné dni však nebolo prezidentovi najlepšie. Mal pocit, že niečo naňho „lezie“. I tak je na tom zdravotne lepšie ako väčšina jeho rovesníkov. Po veľkej prehliadke v auguste lekári vyhlásili, že na 55 rokov je vo vynikajúcej kondícii. To potvrdili aj testy, ktoré mu urobili ešte v nedeľu večer.

Dĺžku svojho bezvedomia prezident odhaduje vďaka psom Barneymu a Spotovi. Tí jediní s ním boli v miestnosti. Manželka Laura sedela v inej časti Bieleho domu, čítala si a telefonovala. Keď sa prezident prebral, Barney a Spot sedeli na tom istom mieste, kde boli v čase, keď pozeral futbal. Jedinou zmenou bolo, že sa naňho „nejako smiešne pozerali“. „Mali o mňa obavy,“ dodal včera prezident.

Hovorca Ari Fleischer vyhlásil, že prezident sa nedusil. „Nikto nehovorí o dusení. Keď sa dusíte, viete o tom. Prezident len pocítil, že mu zabehlo.“ Podľa prezidentského lekára Richarda Tubba mu mohol praclík tlačiť na nerv v krku, ktorý reguluje rytmus srdca. Preto mu začalo pracovať pomalšie a odpadol.

„Neuvedomil som si, čo sa stalo, až kým som sa nepozrel do zrkadla. Okuliare mi porezali tvár, ale cítim sa výborne,“ povedal Bush, ktorý inak trávi väčšinu víkendov mimo Washingtonu, najčastejšie v Camp Davide. Teraz tam nešiel, lebo mu v sobotu čistili zuby a menili korunku.

Novinári zaznamenali zmenu. Ešte pred mesiacom sa sťažovali, že Biely dom ich nedostatočne informuje o zdravotnom stave prezidenta. Vtedy Bushovi vyberali z tváre tri malé nezhubné výrastky. Médiá sa o tom dozvedeli až po troch dňoch. Teraz vedia všetko. Aj to, ako sa pozeral Barney a Spot. (kos)