dopingová škvrna.

Z Monte Carla prišla správa, že aj druhá analýza B-vzorky dopingovej kontroly dokázala atlétovi prítomnosť nandrolónu. Sotomayor mal už predtým na rok (pôvodne na dva) zastavenú činnosť pre potvrdené používanie kokaínu roku 1999. Podľa viacerých prameňov mal pozitívny test na túto drogu dokonca viac ráz. Medzinárodná asociácia atletických federácii ale prižmúrila oči, vraj pod tlakom mena skokana i najvyšších kubánskych predstaviteľov, a povolila pretekárovi štart na sydneyskej olympiáde. Tam obsadil druhé miesto za Rusom Kľuginom.

Osobný priateľ Fidela Castra bol ústrednou postavou oslavného prijatia u vodcu po Panamerických hrách 1999 vo Winnipegu, kde Kubánci pozbierali najviac medailí a „dokázali prednosti komunistického režimu“ napriek tomu, že časť z jej výpravy sa nevrátila späť na ostrov a ako sa neskôr ukázalo, aj dopovala.

Sotomayorovi našli v Kanade 200 nanogramov kokaínu a zobrali zlatú medailu.

Vedúci kubánskej výpravy na Panamerických hrách Rodrigo Alvarez Cambra pomenoval Kanadu ako nepriateľskú krajinu, odhalenie za sprisahanie. „Sotomayorovi pridali kokaín do peruánskeho čaju, ktorým si liečil chorý žalúdok,“ povedal Cambra. Fidel Castro označil dôkaz za podstrčené dielo CIA.

Kubánci usporiadali v Havane manifestáciu. Pokrikmi ,,Soto! Soto!“ viac ako hodinu obklopovali dom svetoznámeho výškara. ,,Soto, ako tvoji susedia voláme, pokračuj v príklade a buď naďalej vzorom športovcov,“ prevolával pred davom Eduardo Saenz, hlavný hovorca ľudu. ,,Tvoje štvrté zlato na Panamerických hrách si nestratil, ale pretavilo sa do jedenástich miliónov Kubáncov, ktorí ťa obdivujú a rešpektujú. Dlhý život nášmu športovcovi! Dlhý život nášmu revolučnému športu! Dlhý život Fidelovi!,“ dodal. ,,Som vďačný a vážim si to, že ste proti tomu rozhodnutiu,“ vyjadril sa Sotomayor. Kubánski atléti venovali medaily z MS 1999 v Seville (jedno zlato, dve striebra) dištancovanému kamarátovi.

Štrnásteho júla 2001 potom Sotomayora pozitívne testovali v Španielsku na zakázaný steroid nandrolón. Odmietol akékoľvek užitie nedovolených substancií. „Nikdy som nesiahol po žiadnom podpornom prostriedku, cítim sa úplne nevinný,“ povedal kubánsky svetový rekordér, ale pre istotu rýchlo ukončil aktívnu činnosť.

PETER FUKATSCH