# O desať dní, presnejšie 4. októbra, sa mesto Košice opäť oblečie do športového rúcha pri dvojnásobne slávnostnej príležitosti: do jeho ulíc vybehnú najprv bežci 6. majstrovstiev sveta IAAF/VSŽ v polmaratóne a popoludní milovníci dlhých tratí na už tradičnom 67. ročníku Medzinárodného maratónu mieru. Ako vnímate tento dupľovaný sviatok?
"V každom prípade si myslím, že svetový šampionát v polmaratóne je významným podujatím nielen pre slovenskú atletiku, ale aj pre celú našu republiku. V storočnej histórii slovenskej atletiky u nás súťaž takéhoto rangu ešte nebola, ak nerátam tie o jeden - dva stupne nižšie. Ak si dobre pamätám, posledným takýmto podujatím boli ešte v bývalom Česko - Slovensku majstrovstvá Európy 1987."
# Zabezpečiť túto akciu stálo organizátorov istotne nemálo síl a námahy. V čom boli najväčšie problémy?
"Najväčšie starosti sú zakaždým s najjednoduchšími záležitosťami. Je to predovšetkým otázka ubytovania, stravovania a dopravy. I napriek tomu, že Košice majú vlastné letisko, to nespĺňa niektoré kritéria medzinárodnej dopravy, a tak sme boli nútení nadviazať kontakty s leteckými spoločnosťami ČSA, Swisser a Tatraair, ktoré nám maximálne vyšli v ústrety a extralety naplánovali až do Košíc.Účastníci svetového šampionátu budú lietať jednak centrálne do Prahy a odtiaľ linkami ČSA do metropoly východu. Pokiaľ ide o Swisser, ďalšia časť účastníkov pôjde cez Zürich do Bratislavy a na základe dohody s Tatraairom sa lety predĺžia až do Košíc. Potrebujeme totiž zabezpečiť prepravu štyristo až šesťsto aktérov tohto veľkého športového sviatku."
# Ktoré sprievodné akcie budú súčasťou tohto historického medzníka v histórii slovenskej atletiky?
"Majstrovstvá sveta v polmaratóne sú samé osebe veľkou športovo-spoločenskou udalosťou. Práve piatok v predvečer šampionátu bude mať takýto spoločenský charakter, keď prezidentovi IAAF Primovi Nebiolovi sa dostane ocenenia od Vedeckej rady Univerzity Pavla Jozefa Šafárika v Košiciach za jeho doterajšiu prácu a cenu metropoly východu mu odovzdá primátor Košíc Rudolf Schuster."
# Nie každý bude mať tú možnosť dostať sa priamo na trať pretekov a dýchať ich aktérom, takpovediac, na chrbát. Ako ste si poradili s touto situáciou?
"V blízkosi hotela Slovan nainštaluje firma Icos veľkoplošnú obrazovku, ktorá divákom priblíži dianie na celej trase pretekov. Predstavitelia IAAF by síce privítali zahraničnú obrazovku, avšak náklady na ňu by boli pre náš rozpočet príliš veľkým sústom. Navyše spomínaná firma má už s podobnými podujatiami skúsenosti a zakaždým sa ich zhostila na výbornú."
# Peniaze. Aj v tomto prípade sú zrejme alfou a omegou...
"Tento svetový šampionát budeme môcť privítať v Košiciach aj vďaka sponzorom akým sú Východoslovenské železiarne, Priemyselná banka, či zahraniční - Addidas, Coca-cola, Seico a ďalšie. S tým pochopiteľne súvisia aj veľmi zaujímavé ceny nielen pre víťazov."
# Roky rokúce sa maratón v Košiciach spájal s prvou októbrovou nedeľou. Tentoraz vypukne atletický ošiaľ o deň skôr. Ako na to reagujú Košičania?
"Mám taký pocit, že ich to dosť mätie, predsa len - tradícia je tradícia. Skutočnosť je však taká, že tohto roku bude patriť atletike sobota 4. októbra. O desiatej vyštartujú aktéri svetového šampionátu v polmaratóne, popoludní o druhej účastníci košického maratónu. Štart bude pred hotelom Slovan."
# Čo si sľubujete od tohto podujatia?
"Ak všetko dobre dopadne, tento svetový šampionát pôjde doslova a do písmena do sveta. V každom prípade dá o Slovensku opäť raz vedieť v tom pozitívnom slova zmysle."
