Kapitán Zdeno Cíger i tréner Ernest Bokroš presne diagnostikoval príčinu vlaňajšej neúspešnej 5. priečky. Slovanu chýbala vnútorná sila. Vzápätí E. Bokroš vyzdvihol, že pred touto sezónou už nový kapitán fungoval aj v stmeľovacej funkcii. Postaral sa predovšetkým o rusko-bieloruský tandem Iľjin - Pankov, aby netrpeli zbytočnou trémou príliš dlho. V kádri Slovana je veľa tvárí, vrátane trénera Bokroša, ktoré majú za sebou najlepšie spomienky na sezóny v trenčianskej Dukle. Tajomstvom jej úspechov boli okrem progresívneho celoplošného hokeja aj konštruktívne vzťahy. Jednou z osvedčených tradícií v trenčianskej kabíne boli spoločné posedenia po regenerácii pri všakovakých pochúťkach. V neformálnej atmosfére sa prebralo a vyčistilo dobré od zlého. Trenčiansky duch sa v záujme zvýšenie kolektívnej sily usídľuje aj v kabíne Slovana. V stredu či v nedeľu sa hráči zdržia v kabíne dlhšie, starý trenčiansky kamarát Dušan Šimko prinesie grilované kurčatá, kto má chuť udrie aj jedno pivko (desiatka nie je výnimkou). V takejto klíme sa rýchlejšie adaptoval aj "Budík", to je Moskovčan Roman Iľjin, ktorý si prezývku vykorčuľoval svojou "drnčiacou" akceleráciou. V prvom zápase so Zvolenom to v belasom súkolí síce občas zaškrípalo najmä v rozohrávke. Nervozitu priznal aj taký skúsený borec, akým je Marián Horváth. Tlak maximálneho očakávania okolia by však mohla vykompenzovať práve sila "ducha", ktorý sa kuje v kabíne aj z trenčianskeho receptu. A podľa neho bič plieska na konci.