BRATISLAVA, BOCA RATON (SME - VOJTECH JURKOVIČ) - Pred dvoma rokmi boli hokejisti Floridy, v ktorých obrane už štvrtú sezónu dominuje 28-ročný slovenský reprezentant Róbert Švehla, najväčším prekvapením play off NHL. Švehlových Panterov zavalili až vo finále "lavíny" z Colorada, v minulej sezóne neprešla Florida v druhom kole cez Gretzkeho Rangers. O to ťažšie znášalo vedenie klubu rozpačitý rozbeh tohto ročníka, keď Florida istý čas uzatvárala tabuľku Atlantickej divízie. "Už je pokoj, v útoku to stále ešte nie je ono, ale dostali sme sa bodovo konečne nad susednú Tampu i Pálffyho Islanders. Ide o to, aby sme sa udržali na hladine, ktorá zabezpečuje účasť v play off," odfúkol si včera do telefónu SME martinský rodák, bývalá opora trenčianskej Dukly a neskôr švédskeho Malmö, ktorý dospával ťažký zápas s Los Angeles. "Dobrý zápas, no pre nás vypálil opäť smoliarsky . Viedli sme 2:0, celý čas sme Kráľov tlačili, na ich bránku sme vyslali tridsať striel, kým oni na nášho brankára Fitzpatricka, ktorý nahradil zraneného Vanbiesbroucka, deväť, pričom prvý puk ho trafil až v polovici zápasu... Jožo Stümpel zariadil remízu prakticky sám. Na prvý gól prihral, druhý dal v posledných sekundách po kombinácii so skúseným Robitaillom. Na ľade sme sa zopárkrát zrazili, obaja sme nastupovali v prvých útokoch. Po zápase sme s Jožkom dali reč. Pochvaľoval si, že jeho prestup z Bostonu do Kalifornie bol šťastný ťah, teraz si zariaďuje nové bývanie v teple. Jemu, na rozdiel odo mňa a vôbec celej Floridy, vyšiel úvod nad očakávanie. Padalo mu, do čoho buchol, ja stále čakám na prvý gól. Ale znovu zdôrazňujem, panika je už zažehnaná, hra vyzerá slušne, ide len o to, aby sa to otočilo strelecky a niekto si to odnesie. Navyše väčšinu zápasov sme hrali doteraz vonku a doma nám to ide tradične lepšie. So Stümpelom sme prebrali aj kalendár pred olympiádou v Nagane. Sme trochu v napätí, aby chlapcom vyšli zápasy prvého týždňa, a aby sme nebodaj necestovali do Japonska zbytočne." Na Floride chodia hokejisti do práce celý rok v bermudách, no "Švehlič" nie je veľmi náchylný na americkú perspektívu. V Trenčíne postavil dom a stále si stojí za slovom, že keď mu vyprší kontrakt (je podpísaný ešte na budúcu sezónu), odohrá nejaký rok v Dukle. "Zoberte si, že mladší syn Robko ešte v živote nevidel sneh a už má tri roky. Hustý program NHL "nepustí" ani na Vianoce," vzdychol si otec. Starší Dominik sa už adaptoval v 1. triede floridskej školy, aj Róbert sa bez problémov otrkáva v miestnej škôlke štyri hodiny denne. Otec Róbert je vzácny typ nielen hokejovo, máločo ho dokáže rozhádzať. Za tie roky si zvykol starať sa o najlepších útočníkov súpera. Tento týždeň mu kamarát Stümpel v drese Los Angeles robil trochu neplechu, v sobotu si vraj bude dávať na ďalšieho kamaráta odchovaného na "trenčianskej filozofii Take it easy" väčší pozor. Na floridský ľad vykorčuľuje Miro Šatan so šabľou na drese Buffala.
Autor: SME-vj
