Trojnásobný majster sveta v F1 Niki Lauda (1949) pôsobil v tejto sezóne ako poradca v stajni Ferrari a preteky formuly 1 komentoval pre nemeckú súkromnú televíznu stanicu RTL. Po rozhodujúcej Veľkej cene Európy sme ho požiadali o telefonický rozhovor, v ktorom pre SME ochotne odpovedal na aktuálne otázky.

# Michaela Schumachera ste vždy označovali za geniálneho pretekára, ktorý sa stane najväčšou postavou v jej histórii. Ako hodnotíte jeho počíňanie v poslednej Veľkej cene?

"Schumacher odviedol pre Ferrari počas uplynulých dvoch rokov obrovský kus práce. A to nielen ako pretekár, ale aj ako testovací jazdec pri vývoji nového auta. Skrat v rozhodujúcom momente počas poslednej Veľkej ceny si neviem dobre vysvetliť, no v každom prípade to bola chyba, ktorá sa nedá ospravedlniť ani obrovským psychickým tlakom."

# Domnievate sa, podobne ako to naznačoval Villeneuvov výrok po pretekoch, že k tomuto kroku ho viedla "iná" ruka?

"Samozrejme, vidina prestíže je vo formule 1 azda tou najdôležitejšou motiváciou. Odtiaľ sa potom odvíjajú aj finančné otázky. Som však presvedčený, že Michael nebol na tento krok navedený z depa. Bola to jeho jazdecká chyba."

# Odborníci sú však presvedčení, že chcel Villeneuva týmto zúfalým pokusom "zostreliť", aby sa tak stal majstrom sveta.

"K tomuto názoru sa jednoznačne neprikláňam, Schumacherovo počínanie však neschvaľujem."

# Viete, čo povedal po pretekoch šéf Ferrari Jean Todt M. Schumacherovi."

"Presné znenie nepoznám, ale určite ho nepochválil."

# Ako hodnotíte sezónu a víťazstvo Jacquesa Villeneuva?

"Keďže mám najbližšie k Ferrari, začnem od neho. Myslím, že z tohto hľadiska ho možno hodnotiť ako úspešné, i keď rozčarovanie zo straty titulu je veľké. Technické zlepšenia šéfkonštruktéra Rossa Brawna - čo sa týka napríklad volantu, kde je zabudovaný najlepší počítačový softvér, ďalej aktívny diferenciál pri nápravách, ale i zvýšenie spoľahlivosti motora ako i perfektná práca Jeana Todta - to všetko prispelo ku konkurencieschopnosti Ferrari s Williamsami. Čo sa týka Villeneuva, veľa sa hovorilo o jeho psychickej labilite. Všetko vyvrátil v posledných pretekoch, kde sa prejavil ako muž hodný titulu majstra sveta."

# Váš krajan Gerhard Berger vyhlásil, že to bola jeho posledná Veľká cena. Myslíte si, že naozaj skončil s aktívnou činnosťou?

"Mne povedal, že si musí odpočinúť. Túto sezónu mal ťažké zranenie, zomrel mu otec, navyše Benetton mu nešiel podľa predstáv. Čosi sa hovorí, že má byť pri testovaní motorov BMW, ktoré sa opäť chcú vrátiť do formuly 1. Čas ukáže..."

# Zostanete pri formule 1 aj v nasledujúcej sezóne.

"Celkové hodnotenie sezóny bude vo Ferrari v najbližšom čase. Ak ma požiadajú o predĺženie zmluvy, nebudem proti."

Autor: Ľudo Petránsky Ml.