Topoľčianske mužské vodné pólo patrí medzi najúspešnejšie športy v tomto meste. Topoľčanci hrajú našu najvyššiu súťaž nepretržite už vyše dvadsať rokov, svoje najväčšie úspechy dosiahli hneď po vstupe medzi elitu. V súčasnosti je pri mužstve dvojica trénerov Ján Ligocký a Juraj Ozábal, ktorá ho viedla aj v minulej sezóne. Na prahu novej sezóny sme Jána Ligockého požiadali o rozhovor.

# Po viacerých menej úspešných rokoch obsadili vaši zverenci v konečnej ligovej tabuľke minulej sezóny 4. miesto.

"Možno to považovať za pekný úspech topoľčianskeho mužského vodného póla. Jesennú časť súťaže sme odohrali v našom 25-metrovom krytom bazéne, ktorý nám veľmi vyhovoval a pre súperov bol nepríjemný. Zohrali sme veľmi dobré zápasy hlavne proti mužstvám Slávie UK Bratislava a ŠKP Košice, ktoré sú u nás stabilnou špičkou."

# Ako sa pripravujete na novú sezónu?

"Sezóna 1997/98 a nový ročník ligovej súťaže sa prispôsobuje MS v austrálskom Perthe, kam sa naša reprezentácia prebojovala. Ligová súťaž sa začne až po týchto majstrovstvách. Nová sezóna sa začala súťažou Slovenského pohára, kde sa hrali dve kvalifikácie, ktoré boli rozdelené na západnú a východnú."

# Topoľčany hrali druhý októbrový víkend v západnej kvalifikácii v Piešťanoch, kde boli ich súpermi domáci vodní pólisti a Komárno.

"V zápase s Komárnom sme zvíťazili 7:6, keď sme prvýkrát po dlhšom čase hrali vo veľkom bazéne a mali sme s tým trochu problémy. Až v poslednej štvrtine sme zápas otočili vo svoj prospech. V stretnutí s Piešťanmi sme vyhrali 10:7. Mohli sme vyhrať aj vyšším rozdielom, ale dali sme príležitosť všetkým hráčom z lavičky. Najlepším strelcom nášho mužstva bol v týchto dvoch zápasoch Pavol Mišenka, ktorý strelil osem gólov."

# Po víťazstve v skupine vás čakajú dva pohárové finálové turnaje.

"Prvý sa bude hrať posledný októbrový víkend v Bratislave, kde budú našimi súpermi domáci vodní pólisti, Nováky a ŠKP Košice. Chceli by sme odohrať s našou vodnopólovou špičkou kvalitné zápasy."

# Aké sú zmeny v kádri mužstva oproti minulej sezóne?

"Do mužstva sa vrátil Ukrajinec Anatolij Starostenko, ktorý pôsobil v Topoľčanoch na jeseň minulého roka. Túto sezónu začíname bez dvoch Bielorusov, ktorí hrali u nás na jar, a bez Vladimíra Janoška. Mužstvo je však mladé a perspektívne."

# Aké máte ciele v ligovej súťaži?

"Aj v tomto ligovom ročníku by sme sa chceli dostať do prvej štvorice a obhájiť tak pozíciu z posledného ligového ročníka."