KOLAMBA (ČTK) - Najmenej 14 obetí na životoch a 96 zranených si vyžiadal bombový útok v centre srílanskej metropoly Kolamba. Podľa iných neúradných zdrojov je obetí včerajšieho krvavého incidentu viac. Niektorí uvádzajú 17 až 27 mŕtvych. Zranených môže byť viac ako sto osôb. Podľa policajných zdrojov bol, našťastie, včera štátny sviatok, pretože vo všedný deň mohol byť počet obetí a zranených oveľa vyšší.
Z atentátu, pri ktorom utrpelo zranenie aj 32 zahraničných turistov, vinia srílanské úrady extrémistov zo separatistického hnutia Tigri oslobodenia tamilského Ílamu (LTTE). Útočníci dopravili nákladné auto pred hotel Galadar oproti prezidentskému úradu a v blízkosti Svetového obchodného strediska, a potom odpálili vo vnútri uloženú mohutnú nálož. Výbuch usmrtil šesť zamestnancov hotela a dvoch náhodných chodcov. Explózia vyhĺbila 3 metre hlboký a 6 metrov široký kráter, silno poškodila fasády, zničila okná okolitých budov a zdemolovala 30 vozidiel. Potom extrémisti začali paľbu po policajtoch a strážcoch v okolí. Pri prestrelke v uliciach zahynuli dvaja útočníci a jeden budhistický kňaz. Ďalší traja tamilskí teroristi potom vnikli do kancelárie miestneho denníka Lake House. Privolaným vojenským posilám sa po niekoľkohodinovej prestrelke podarilo útočníkov zabiť a vyslobodiť 20 miestnych zamestnancov, ktorí sa dostali do krížovej paľby.
Explózia poškodila aj 39-poschodové Svetové obchodné stredisko, ktoré v nedeľu s veľkou pompou otvorila srílanská prezidentka Čandrika Kumaratungová. Podľa pozorovateľov tento nepopierateľný útok na symbol srílanskej prosperity, napriek občianskej vojne s extrémistickými Tamilmi, uškodí aj miestnej turistike. Hlavné mesto sa veľmi dlho zotavovalo z úbytku turistov po explózii nákladného auta naloženého trhavinami pred ústrednou bankou v januári 1996, pri ktorej zahynulo 120 osôb (podľa úradov len 77) a viac ako 1400 ďalších bolo zranených. Hovorca LTTE Anton Radža včera z Londýna pre agentúru Reuters kategoricky poprel, žeby "Tigri" boli pôvodcami bombového atentátu. Srílanská armáda už 14 rokov bojuje s LTTE, ktorí sa usilujú o vytvorenie nezávislého štátu pre menšinových Tamilov na severe a východe prevažne sinhalskej Srí Lanky.
